Kerajaan Benin mengesahkan 54 askar terbunuh pada 17 April dalam serangan bersepadu oleh kumpulan bersenjata di wilayah utara negara itu.  

Menurut laporan La Nouvelle Tribune, jurucakap kerajaan Wilfried Leandre Houngbedji menyampaikan takziah kepada keluarga askar yang terkorban pada hari Rabu.  

Dalam kenyataannya, beliau menegaskan jumlah korban dalam kalangan Angkatan Pertahanan dan Keselamatan (FDS) tidak mencecah ratusan seperti tersebar di media sosial.  

Serangan tertumpu pada kedudukan tentera di kawasan pertiga sempadan Benin-Niger-Burkina Faso, dan di Air Terjun Koudou  

Houngbedji memaklumkan 8 askar terkorban di Air Terjun Koudou dan 46 lagi di sempadan tiga negara.  

"Angka ini tidak mengurangkan keseriusan kejadian," tegasnya.  

33 penyerang terbunuh 

Selain korban tentera, Houngbedji melaporkan 33 penyerang terbunuh dalam pertempuran dengan tentera Benin, dan Ramai yang cedera di kedua-dua belah pihak  

Beliau menekankan keperluan memperkukuhkan keupayaan operasi tentera, terutamanya logistik dan peralatan untuk menangani ancaman pengganas.  

Houngbedji turun menyatakan kurangnya kerjasama dengan negara jiran sebagai faktor berterusnya serangan.  

Ancaman pengganas semakin meningkat di Utara Benin disebabkan oleh kumpulan pengganas berkaitan al-Qaeda dan Daesh, serta serangan yang menyusup dari Burkina Faso dan Niger.  

Benin telah mengerahkan hampir 3,000 askar untuk mengamankan sempadan pada Januari 2022. 5,000 tentera tambahan dihantar untuk memperkukuh keselamatan di utara.  

Pada Januari lalu, 28 askar Benin terbunuh berhampiran sempadan tiga negara dalam serangan yang juga didakwa oleh GSIM.