Negara-negara Asia Tenggara dijangka akan menyatakan “kebimbangan” terhadap tarif Amerika Syarikat yang dianggap “menjejaskan”, menurut draf kenyataan yang dikongsi dengan AFP, selepas Presiden Donald Trump mengenakan kenaikan duti import ke atas beberapa negara.
Perang perdagangan Trump dijangka menjadi agenda utama dalam pertemuan Menteri-Menteri Luar ASEAN di Kuala Lumpur minggu ini.
“Kami menyatakan kebimbangan terhadap peningkatan ketegangan perdagangan global dan ketidaktentuan dalam landskap ekonomi antarabangsa, khususnya tindakan unilateral berkaitan tarif,” kata para menteri luar ASEAN pada Selasa, menurut draf Kenyataan Bersama.
Tanpa menyebut AS secara langsung, menteri-menteri tersebut menyifatkan tarif itu sebagai “tidak produktif dan berisiko memburukkan lagi pemisahan ekonomi global serta menimbulkan cabaran kompleks terhadap kestabilan dan pertumbuhan ekonomi ASEAN”.
Trump telah menghantar surat kepada 14 negara, mengumumkan bahawa duti yang digantung pada April akan dikenakan semula — malah lebih tinggi — dalam tempoh tiga minggu.
Antara yang disasarkan ialah rakan dagang utama seperti Jepun dan Korea Selatan, yang masing-masing bakal dikenakan tarif sebanyak 25 peratus.
Indonesia, Laos, Thailand, Malaysia dan Myanmar — kesemuanya anggota ASEAN — bakal berdepan duti antara 25 hingga 40 peratus jika gagal mencapai perjanjian dengan Washington sebelum 1 Ogos.
Vietnam, yang turut merupakan ahli ASEAN dan bergantung kepada eksport, merupakan salah satu daripada dua negara yang berjaya mencapai perjanjian awal untuk mengelak tindakan tersebut.
Setiausaha Negara AS Marco Rubio dijadual menyertai rakan sejawat ASEAN pada Khamis dan Jumaat dalam lawatan sulungnya ke Asia sejak memegang jawatan.
Mesej ‘menenangkan’?
Rubio dijangka memberitahu pemimpin ASEAN bahawa AS mahu “mengimbangi semula” hubungan perdagangan, kata seorang pegawai kanan Jabatan Negara kepada wartawan secara tertutup.
Lawatan beliau berlangsung serentak dengan kehadiran rakan sejawat dari Rusia dan China, Sergei Lavrov dan Wang Yi.
Namun menurut seorang penganalisis kepada AFP, Rubio dijangka memainkan peranan menenangkan rakan dagang AS susulan pengumuman tarif oleh Trump.
“Kita boleh berharap kepada mesej yang menenangkan daripada Rubio, yang mengukuhkan semula kepentingan Asia Tenggara dalam dasar luar AS,” kata Mustafa Izzuddin, penganalisis hal ehwal antarabangsa dari firma perunding Solaris Strategies Singapura.
Namun beliau menambah: “Usaha memperdalam keterlibatan AS di Asia Tenggara mungkin terhalang disebabkan pendekatan transaksional Trump terhadap hubungan antarabangsa.”
‘Perjanjian yang lebih baik’
Trump sebelum ini mengumumkan tarif ke atas import sempena “Hari Pembebasan” pada 2 April, termasuk tarif asas 10 peratus terhadap semua negara.
Namun selepas pasaran menjadi tidak stabil, beliau menggantung semua tarif yang melebihi 10 peratus selama 90 hari bagi memberi ruang kepada usaha rundingan.
Dalam sidang kemuncak lewat Mei lalu, pemimpin ASEAN menyuarakan kebimbangan terhadap dasar perlindungan perdagangan Trump.
Kementerian Perdagangan Malaysia berkata pada Selasa rundingan akan diteruskan bagi mencapai “perjanjian perdagangan yang seimbang, saling menguntungkan dan menyeluruh”.
Pemangku Perdana Menteri Thailand Phumtham Wechayachai pula berkata beliau mahukan “perjanjian yang lebih baik”, sambil menambah: “Perkara paling penting ialah kita mengekalkan hubungan baik dengan AS.”
