Pusingan ketiga rundingan damai antara Rusia dan Ukraine yang mengambil masa tidak lebih dari satu jam telah berakhir di Istanbul, dengan kedua-dua pihak menunjukkan sikap terbuka untuk meneruskan dialog—walaupun perbezaan utama masih kekal.  

Selepas pertemuan pada hari Rabu, ketua delegasi Ukraine menyatakan Kiev bersedia bersetuju dengan gencatan senjata segera dan mencadangkan sidang kemuncak pemimpin menjelang akhir Ogos.  

“Kami mahukan proses yang akan membuahkan hasil,” kata Andriy Yermak, sambil menggesa Rusia menunjukkan pendekatan yang "konstruktif" pada masa depan.  

Ukraine juga meluahkan harapan untuk "kemajuan lanjut" dalam pertukaran tahanan perang (POW), membina ke atas perjanjian baru-baru ini yang melibatkan pemulangan 1,200 mayat askar yang terkorban.  

Hubungan akan diteruskan  

Ketua perunding Rusia, Vladimir Medinsky, menyatakan bahawa kedua-dua pihak bersetuju untuk mengekalkan hubungan berterusan dan bahawa "semua perjanjian kemanusiaan telah dipenuhi."  

Beliau juga mengesahkan pertukaran mayat berskala besar kedua telah selesai dan mencadangkan penyerahan tambahan 3,000 mayat kepada Ukraine.  

Medinsky menambah bahawa Moscow telah mencadangkan penubuhan tiga kumpulan kerja dalam talian untuk menangani isu politik, ketenteraan, dan kemanusiaan, serta menyatakan bahawa perbincangan turut melibatkan pemulangan warga awam yang ditahan.  

Beliau menegaskan bahawa belum semua warga awam Rusia dari wilayah Kursk telah dipulangkan dan mencadangkan pertukaran mereka dengan askar Ukraine.  

Ditanya mengenai seruan Ukraine untuk pertemuan antara Presiden Volodymyr Zelenskyy dan Vladimir Putin, Medinsky berkata sidang kemuncak sedemikian sepatutnya hanya digunakan untuk menandatangani dokumen, bukan untuk perbincangan.  

Gencatan senjata jangka pendek 

Rusia juga mencadangkan Ukraine mempertimbangkan mengisytiharkan beberapa gencatan senjata jangka pendek sebagai langkah membina keyakinan.  

Walaupun singkat, pertemuan Istanbul itu menandakan satu lagi langkah dalam usaha Turkiye untuk menjadi pengantara bagi mengakhiri perang, yang kini memasuki tahun keempat.  

Usaha diplomasi Ankara  

Menteri Luar Turkiye, Hakan Fidan, sebelum ini meluahkan harapan bahawa rundingan akan menghasilkan "perundingan berorientasikan hasil" dan membuka jalan ke arah perjanjian gencatan senjata yang lebih luas.  

Fidan menekankan bahawa Turkiye telah memainkan peranan diplomatik aktif sejak konflik bermula, dengan menambah: "Turkiye telah melakukan usaha gigih di bawah kepimpinan Presiden Erdogan sejak permulaan konflik ini."  

Beliau menyatakan matlamat Ankara adalah agar kedua-dua pihak membina dialog terdahulu dan memberi tumpuan kepada langkah konkrit ke hadapan.  

"Matlamat kami adalah agar pihak-pihak dapat menjalankan perundingan berorientasikan hasil mengenai memorandum," katanya, merujuk kepada dokumen yang dipertukarkan dalam pusingan rundingan sebelumnya yang meletakkan asas bagi cadangan gencatan senjata dan perjanjian kemanusiaan.  

"Pada akhirnya," tambahnya, "kami mahu membina keamanan melalui gencatan senjata."  

Pusingan rundingan sebelumnya pada Jun lalu menghasilkan perjanjian bersejarah mengenai pemulangan mayat askar yang terkorban dan keutamaan pertukaran tahanan perang yang cedera parah.