Beberapa negara di seluruh Pasifik masih berwaspada selepas gempa bumi besar melanda Timur Jauh Rusia, mencetuskan pemindahan besar-besaran dari Hawaii di AS hingga ke Jepun.

Walaupun amaran tsunami telah diturunkan, kebimbangan masih tinggi di kawasan pesisir pantai kerana penduduk yang tinggal berhampiran pantai diminta untuk mencari perlindungan di kawasan yang lebih tinggi.

Lapangan terbang telah ditutup, dan pekerja pejabat di bandar-bandar tepi laut telah bergegas ke tingkat yang lebih tinggi di tengah ancaman awal gelombang yang akan datang.

Agensi cuaca Jepun menurunkan tahap amaran tsunami pada petang Rabu tetapi mengekalkan amaran untuk kawasan utaranya. Amaran untuk kawasan dari timur Ibaraki hingga ke selatan Wakayama telah dikurangkan kepada nasihat, menurut laman web agensi tersebut.

Gempa bumi berskala 8.8 melanda berhampiran Petropavlovsk di semenanjung Kamchatka yang terpencil di Rusia, dan merupakan yang terbesar sejak 2011 apabila gempa bumi berskala 9.1 melanda Jepun dan tsunami yang menyusul membunuh lebih daripada 15,000 orang.

Gegaran itu adalah yang terkuat sejak 1952 di wilayah Kamchatka, Rusia.

Gempa bumi itu adalah yang terkuat sejak 1952 di wilayah Kamchatka, Rusia.

Gempa bumi yang berlaku pada pukul 8:24 pagi (2304 GMT Selasa) itu adalah salah satu daripada 10 yang terbesar yang pernah direkodkan, menurut Kajian Geologi AS.

China juga telah menarik balik amaran tsunami dari beberapa kawasan pantai, menurut media yang dikendalikan oleh kerajaan.

Kementerian Sumber Asli telah mengeluarkan amaran tsunami kuning kerana ombak tinggi dijangka mencapai kawasan pesisir Shanghai dengan ketinggian ombak maksimum yang diramalkan sebanyak 30 sentimeter (hampir 1 kaki).

Namun, kemudian kementerian tersebut menarik balik amaran untuk kawasan timur Zhejiang dan Shanghai sambil mengekalkan amaran tsunami kuning untuk pantai timur Taiwan.

Secara berasingan, pihak berkuasa China juga mengevakuasi 283,000 orang di Shanghai dan memindahkan mereka ke 1,900 tempat perlindungan akibat ancaman yang ditimbulkan oleh Taufan Co-May.

Pihak berkuasa Rusia berkata tsunami melanda dan membanjiri bandar pelabuhan Severo-Kurilsk, manakala media tempatan melaporkan ombak setinggi antara tiga hingga empat meter telah direkodkan di daerah Elizovsky di Kamchatka.

Sebuah video yang dimuat naik di media sosial Rusia menunjukkan bangunan di bandar itu tenggelam dalam air laut. Pihak berkuasa berkata populasi sekitar 2,000 orang telah dipindahkan.  

Jutaan dinasihati berpindah

Pihak berkuasa di wilayah Sakhalin, Timur Jauh Rusia, mengisytiharkan darurat di Kepulauan Kuril Utara. Datuk bandar di sana menyatakan bahawa "semua" penduduk telah dipindahkan ke tempat selamat.  

Pegawai dari negara-negara yang mempunyai garis pantai Pasifik di Amerika Utara dan Selatan — termasuk Amerika Syarikat, Mexico, dan Ecuador — mengeluarkan amaran untuk mengelakkan pantai yang terjejas.  

Di Jepun, penduduk berpindah dengan kereta atau berjalan kaki ke kawasan lebih tinggi — termasuk di Hokkaido, di mana ombak pertama setinggi 30 sentimeter diperhatikan. Tiada kecederaan atau kerosakan dilaporkan di Jepun setakat tengah hari (0300 GMT).  

Di Hawaii, Datuk Bandar Honolulu Rick Blangiardi menyatakan penduduk dan ribuan pelancong perlu mencari keselamatan di tingkat atas bangunan atau kawasan lebih tinggi.  

"Orang ramai tidak boleh, dan saya ulangi sekali lagi, tidak boleh, seperti yang pernah kita lihat sebelum ini, berada di sekitar pantai atau mempertaruhkan nyawa hanya untuk melihat bagaimana rupa tsunami," kata Gabenor Josh Green.  

"Ia bukan ombak biasa. Ia benar-benar boleh membunuh jika anda dilanggar tsunami," tegas Green.  

Amaran di seluruh Pasifik  

Pusat gempa bumi itu hampir sama dengan gempa kuat 9.0 magnitud pada tahun yang lalu yang mengakibatkan tsunami merosakkan seluruh Pasifik, menurut USGS.  

Sekurang-kurangnya enam gegaran susulan telah menggoyangkan wilayah tersebut, termasuk satu berkekuatan 6.9 dan satu lagi 6.3 magnitud.  

Pusat Amaran Tsunami AS menyatakan ombak melebihi tiga meter dari aras pasang surut mungkin melanda beberapa pantai di Ecuador, kepulauan Hawaii barat laut, dan Rusia.  

Ombak setinggi satu hingga tiga meter mungkin melanda beberapa pantai Chile, Costa Rica, Polinesia Perancis, Guam, Hawaii, Jepun, dan pulau-pulau lain di Pasifik. Manakala ombak setinggi satu meter mungkin berlaku di tempat lain, termasuk Australia, Colombia, Mexico, New Zealand, Tonga, dan Taiwan.  

Keadaan tersebut digambarkan sebagai "berbahaya."  

Rakaman televisyen menunjukkan beberapa ikan paus terdampar di pantai.  

Pekerja di loji nuklear Fukushima di timur laut Jepun — yang musnah akibat gempa dan tsunami besar pada 2011 — telah dipindahkan, kata pengusahanya.  

Taiwan juga mengeluarkan amaran tsunami, dan Pentadbiran Pusat Cuaca memberi amaran bahawa ombak tsunami mungkin sampai ke pantai Taiwan pada pukul 1.18 petang (0518 GMT).  

Filipina turut mengingatkan penduduk di kawasan pantai yang menghadap Lautan Pasfik mengenai "ketinggian ombak tsunami kurang daripada 1 meter" selepas gempa kuat itu.  

Papan amaran tsunami di sepanjang Lebuh Raya Pantai Pasifik, California.  

Gegaran susulan  

Amaran tsunami dihantar ke telefon bimbit di California, menurut wartawan AFP tempatan.  

"TETAP KUAT DAN TETAP SELAMAT!" tulis Presiden AS Donald Trump di media sosial.  

Sirene tsunami berbunyi berhampiran pantai surf Waikiki yang popular di Hawaii, di mana seorang jurugambar AFP melihat kesesakan lalu lintas ketika penduduk Hawaii melarikan diri ke kawasan lebih tinggi.  

Pusat Amaran Tsunami AS mengeluarkan Amaran Tsunami — tahap amaran tertinggi — untuk seluruh negeri Hawaii, dengan ombak pertama dijangka pada pukul 7:17 malam waktu tempatan (0517 GMT). 

"Orang ramai juga dinasihatkan menjauhi pantai dan tidak pergi ke kawasan pesisir," kata pusat seismologi dalam amaran tersebut.  

Kapal-kapal diarahkan ke perairan terbuka sebelum ketibaan ombak setinggi dua meter.