Israeliska styrkor tog kontroll över hjälpskeppet Madleen, som var på väg till Gaza, och bogserade det till Israel, meddelade utrikesministeriet sent på söndagen. Ministeriet tillade att aktivisterna ombord kommer att deporteras till sina hemländer.

I ett uttalande som publicerades på X (tidigare känt som Twitter) uppgav ministeriet att fartyget är "på väg mot Israels kust" och att "passagerarna förväntas återvända till sina hemländer".

Freedom Flotilla Coalition hävdade att israeliska soldater hade "kidnappat" aktivisterna som befann sig ombord på Madleen.

Tidigare hade israeliska marinens styrkor bordat Madleen på internationellt vatten, enligt koalitionen, som också rapporterade att kommunikationen med fartyget hade brutits.

Direktsändningar visade tidigare hur israeliska båtar omringade skeppet, och soldater beordrade aktivisterna ombord att höja händerna.

Den fransk-palestinska EU-parlamentarikern Rima Hassan uppgav att sirener utlöstes ombord på Madleen efter att drönare hade sprayat skeppet med en vit vätska.

FN:s särskilda rapportör Francesca Albanese bekräftade att två drönare hade observerats ovanför skeppet och beskrev dem som "de farliga".

Israels utrikesministerium uppgav att marinen hade instruerat Madleen att ändra kurs på grund av dess närmande till vad de kallade ett "begränsat område".

Madleen, ett 18 meter långt fartyg, seglade mot Gaza den 1 juni från hamnen San Giovanni Li Cuti i Catania, Sicilien, som en del av den senaste missionen organiserad av Freedom Flotilla Coalition för att bryta Israels blockad och leverera hjälp till Gaza.

Totalt fanns 12 personer ombord, inklusive 11 aktivister och en journalist.

Enligt arrangörerna transporterade skeppet akut behövda förnödenheter till Gazas befolkning, inklusive modersmjölksersättning, mjöl, ris, blöjor, kvinnliga hygienprodukter, vattenreningskit, medicinska förnödenheter, kryckor och proteser för barn.