Förra veckan uppgav en internationell åklagare för krigsbrott att bevis från massgravar i Syrien avslöjat en statsstyrd "dödsmaskin" under Assadregimen.

Den Internationella kommissionen för saknade personer i Haag meddelade separat att de mottagit data som indikerar att det kan finnas så många som 66, ännu obekräftade, massgravar i Syrien.

Kommissionens chef, Kathryne Bomberger, berättade för Reuters att deras portal för att rapportera saknade personer nu "exploderar" med nya kontakter från familjer.

Dörrarna till Syriens hemliga fängelser öppnades efter att väpnade anti-regimgrupper störtade Assadregimen denna månad, mer än 13 år efter att hans brutala förtryck av regimkritiska protester utlöste ett krig som skulle kosta över 500 000 människor livet.

Många familjer skyndade till tidigare fängelser, förvaringscenter och massgravar för att hitta spår av försvunna anhöriga.

Oberäkneliga själar under jorden

När scenerna i Tadamon, södra Damaskus, beskrevs av PBS, rapporterades det: "Efter nästan 14 år av krig är det en öde ödemark med fler kroppar begravda under marken än människor som fortfarande lever ovanför den. Mänskliga kvarlevor är utspridda överallt."

Den syriska nöduppgiftstyrkan hävdade att en massgrav nära Damaskus innehåller kvarlevorna av minst 100 000 personer i Al Qutayfah.

Enligt BBC visar satellitbilder från Husseiniyeh, på vägen som leder till Damaskus flygplats, skillnader i landskapet i områden där massgravar har upptäckts.

En viktig syrisk räddningsgrupp och en aktivist berättade för AFP att en begravningsplats utanför Damaskus sannolikt är en massgrav för fångar.

Platsen, nära det industriella området Adra nordost om huvudstaden, ligger mindre än 20 kilometer från det ökända Sednaya-fängelset.

"Vi tror att detta är en massgrav, vi hittade en öppen grav med sju säckar fyllda med ben," sa räddningsgruppen Vita Hjälmarna.

Mer än 12 massgravar upptäcktes i Daraa-provinsen i södra Syrien, innehållande kvarlevor av kroppar som tros vara civila dödade av den avsatta ledaren Bashar Assads regim.

Syriska invånare som bor nära en kyrkogård i Najha, nära Damaskus, beskrev hur de såg en stadig ström av kylbilar som levererade kroppar som dumpades i långa diken grävda med bulldozrar.

Säckar med ben

Satellitbilder analyserade av Reuters visade att storskaliga grävningar började i Al Qutayfah mellan 2012 och 2014 och fortsatte fram till 2022.

Syriska civilförsvarsteam har fått många samtal från människor som påstår sig ha sett bilar dumpa säckar vid vägkanten på natten. Säckarna visade sig senare innehålla ben.

"Sedan regimens fall har vi fått över 100 samtal om massgravar. Folk tror att varje militär plats har en," sa civilförsvarstjänstemän.

Detaljer om Syriens massgravar framkom först under tyska domstolsförhandlingar och vittnesmål inför den amerikanska kongressen 2021 och 2023.

Mer än 150 000 personer anses vara saknade, enligt internationella och syriska organisationer, inklusive FN.