USA:s president Donald Trump har meddelat att amerikansk personal evakueras från platser i Mellanöstern på grund av ökade spänningar med Iran och varnade för att "det kan vara en farlig plats".

Under ett samtal med journalister på onsdagen, innan han deltog i premiärkvällen av den prisbelönta musikalen Les Misérables på Kennedy Center, bekräftade Trump evakueringen samtidigt som han höll fast vid sin hårda hållning mot Irans kärnvapenambitioner.

"Ja, de flyttas ut eftersom det kan vara en farlig plats. Vi får se vad som händer. Vi har gett besked om att flytta ut," sa han när han fick frågor om rapporter om personalförflyttningar.

När han pressades om att minska spänningarna i regionen upprepade han sin ståndpunkt om Irans kärnprogram.

"De kan inte ha ett kärnvapen. Väldigt enkelt. De kan inte ha ett kärnvapen. Vi kommer inte att tillåta det," sa han.

På onsdagen godkände det amerikanska utrikesdepartementet avfärd för icke-nödvändig personal från Irak efter nödbedömningar vid ambassader inom räckhåll för iranska tillgångar i Mellanöstern, Östeuropa och Nordafrika, enligt The Washington Post.

Amerikanska underrättelsetjänstemän uttrycker allt större oro över potentiella israeliska attacker mot iranska kärnanläggningar utan Washingtons samtycke, skrev tidningen.

Omfattningen av evakueringen, inklusive om den omfattar all amerikansk diplomatisk personal, är fortfarande oklar.

Tidigare på onsdagen hotade Irans försvarsminister Aziz Nasirzadeh att rikta in sig på amerikanska baser i regionen om en konflikt skulle bryta ut mellan de två länderna över Teherans kärnprogram.

Han varnade för att alla amerikanska baser i regionen ligger inom räckhåll för iranska missiler.

Iran kommer att "rikta in sig på dem i deras värdländer utan tvekan," sa han.

Hans hot kom en dag efter att general Michael Kurilla, befälhavare för USA:s centralkommando (CENTCOM), vittnade inför kongressen och sa att han presenterade ett "utbud av alternativ" för Trump för att förhindra att Iran skaffar kärnvapen.

Spänningarna inträffar samtidigt som en sjätte omgång av kärnvapenförhandlingar närmar sig på söndag i Oman.