Коњите се многу попаметни отколку што се мислеше, велат научниците откако студијата покажала дека животните имаат подобри резултати од очекуваното во сложена игра заснована на наградување.

Истражувачите откриле дека кога на коњите ќе им биде оневозможено уживање поради непочитување на правилата на играта, тие може веднаш да ја променат својата стратегија за да добијат повеќе награди.

Ова покажува дека животните имаат способност да размислуваат и да планираат однапред - нешто што претходно се сметаше дека е надвор од нивните способности, велат научниците од Универзитетот Нотингем Трент (НТУ).

„Знаењето како коњите учат може да им помогне на тренерите да ги обучуваат похумано и да ја подобрат нивната благосостојба“, додаде тимот.

Кери Иџичи, виш предавач по наука за коњи во НТУ, рече: „Коњите не се природни генијалци, тие се сметаат за просечни, но оваа студија покажува дека тие не се просечни и всушност се когнитивно понапредни отколку што мислиме“.

Со цел да разберат повеќе, истражувачите поставиле задача, која се состои од три фази, на 20 коњи.

Во првата фаза животните со муцката допирале парче карта за да добијат од омиленото јадење.

Во втората фаза беше воведено светло и на коњите им беше дозволено да јадат само ако ја допрат картичката додека светлото било исклучено.

Тимот открил дека коњите слепо ја допирале картичката, без разлика дали светлото е вклучено или исклучено, и биле наградени кога тоа ќе го направат правилно.

Во третата фаза беше воведена казна каде допирањето на картата при запалено светлото „стоп“ резултирало со тајм-аут од 10 секунди.

Но наместо неселективно да ја допираат картичката, тимот откри дека коњите ги следеле правилата - тие само го направиле движењето во вистинско време за да го добијат своето задоволство.

Истражувачите велат дека ова сугерира дека наместо да не ги разберат правилата на играта, коњите цело време ги разбирале, но нашле начин да ја играат играта во втората фаза за која не било потребно многу внимание.

Луиз Еванс, кандидат за докторат на Факултетот за животински, рурални и еколошки науки на НТУ, рече:

„Очекувавме дека перформансите на коњот ќе се подобрат кога го воведовме тајм-аутот, но бевме изненадени од тоа колку беше моментално и значајно подобрувањето. На животните обично им треба неколку повторувања на задачата за постепено да стекнуваат нови знаења, додека нашите коњи се подобрија веднаш кога воведовме цена за грешките. Ова сугерира дека коњите цело време ги знаеле правилата на играта“.

Истражувачите рекоа дека резултатите, објавени во списанието Applied Animal Behavior Science, сугерираат дека коњите имаат способност да формираат внатрешен модел на светот околу нив за да донесуваат одлуки и да прават предвидувања, техника позната како учење базирано на модели.

Претходно се сметаше дека учењето базирано на модели е премногу сложено за коњите бидејќи тие имаат неразвиен префронтален кортекс, делот од мозокот поврзан со стратешкото размислување.

Иџичи рече дека ова сугерира дека ова нè учи дека не треба да правиме претпоставки за интелигенцијата или чувството на животните врз основа на тоа дали тие се „изградени“ исто како нас.