सोमवार को जब राष्ट्रपति फर्डिनेंड मार्कोस नई दिल्ली की राजकीय यात्रा पर रवाना हुए, तो मनीला की सेना ने घोषणा की कि भारतीय नौसेना के युद्धपोतों ने पहली बार अपने फिलीपीनी समकक्षों के साथ विवादित दक्षिण चीन सागर के कुछ हिस्सों में गश्त शुरू कर दी है।
पिछले एक साल में दक्षिण चीन सागर में कई संघर्षों के बाद, फिलीपींस ने कई साझेदारों के साथ रक्षा सहयोग बढ़ाया है।
लेफ्टिनेंट कर्नल जॉन पॉल सालगाडो ने एएफपी को बताया, "यह गश्ती कल दोपहर से शुरू हुई है और अब तक जारी है... इस समय समुद्र में पुनःपूर्ति की गतिविधि चल रही है।"
विदेश मामलों की सहायक सचिव इवांगेलिन ओंग जिमेनेज़-डुक्रोक के अनुसार, मार्कोस के भारत दौरे के दौरान कानून, संस्कृति और प्रौद्योगिकी जैसे क्षेत्रों में समझौतों पर हस्ताक्षर करने की उम्मीद है, लेकिन सभी की निगाहें संभावित रक्षा सौदों पर भी टिकी रहेंगी।
मार्कोस ने सोमवार को अपने प्रस्थान से पहले, दोनों देशों की "अंतर्राष्ट्रीय समुद्री कानून, जिसमें UNCLOS भी शामिल है, का पालन करने में दृढ़ता" की सराहना की। UNCLOS एक संयुक्त राष्ट्र समझौता है जो किसी देश के तटों से 200 समुद्री मील (370 किलोमीटर) के बीच एक विशेष आर्थिक क्षेत्र प्रदान करता है।
ब्रह्मोस सुपरसोनिक क्रूज मिसाइलें, जिनकी अधिकतम गति 3,450 किलोमीटर (2,140 मील) प्रति घंटा है, पहले फिलीपींस ने भारत से हासिल की थीं।
बीजिंग दक्षिण चीन सागर के लगभग सम्पूर्ण भाग पर अपना दावा करता है और बार-बार यह आरोप भी लगाता रहा है कि चार-तरफा साझेदारी क्वाड, जिसकी परिकल्पना सबसे पहले दिवंगत जापानी प्रधानमंत्री शिंजो आबे ने की थी, चीन को नियंत्रित करने के लिए बनाई गई थी।
