भारतीय निर्यात पर हाल ही में लगाए गए अमेरिकी टैरिफ के मद्देनजर, भारत के विदेश मंत्रालय ने शुक्रवार को घोषणा की कि उसने अमेरिका के साथ F-35 लड़ाकू विमान खरीदने पर औपचारिक रूप से कोई चर्चा नहीं की है।
यह घोषणा अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प द्वारा 1 अगस्त से भारतीय वस्तुओं पर 25% कर और अतिरिक्त जुर्माने लगाने के निर्णय के बाद आई है।
हालांकि प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी और ट्रम्प ने पहले ही परिष्कृत रक्षा प्लेटफार्मों पर अमेरिकी नीतियों का पुनर्मूल्यांकन करने पर सहमति व्यक्त की थी, लेकिन भारतीय विदेश मंत्रालय ने संसद में पूछताछ के जवाब में कहा कि एफ-35 के बारे में कोई बातचीत नहीं हुई है।
मंत्रालय ने कहा, "दोनों पक्षों ने इस बात पर ज़ोर दिया कि अमेरिका भारत को पाँचवीं पीढ़ी के लड़ाकू विमान (जैसे F-35) और समुद्री प्रणालियाँ जारी करने की अपनी नीति की समीक्षा करेगा। हालाँकि, इस मुद्दे पर अभी तक कोई औपचारिक चर्चा नहीं हुई है।"
इस साल की शुरुआत में जब ट्रंप व्हाइट हाउस लौटे, तो मोदी उनसे मिलने वाले पहले अंतरराष्ट्रीय नेताओं में से एक थे। खबरों के मुताबिक, इस बातचीत के दौरान ट्रंप ने नई दिल्ली को एफ-35 विमान बेचने का प्रस्ताव रखा।
हालांकि, यह दावा किया गया है कि मोदी प्रशासन महंगी ऑफ-द-शेल्फ खरीद की बजाय घरेलू स्तर पर रक्षा प्रणालियों के संयुक्त डिजाइन और उत्पादन में अधिक रुचि रखता है।
ट्रंप के फैसले में भारत की "अनुचित व्यापार प्रथाओं" और रूस के साथ उसके निरंतर ऊर्जा एवं हथियार संबंधों का भी जिक्र था। उन्होंने कहा कि अगर दोनों देश एक नए व्यापार समझौते पर नहीं पहुँच पाते हैं, तो दंडात्मक शुल्क लागू किए जाएँगे।
नई दिल्ली ने "सभी आवश्यक कदम" उठाकर अपने राष्ट्रीय हितों की रक्षा करने का वादा किया। वाणिज्य एवं उद्योग मंत्रालय के अनुसार, दोनों देशों के बीच एक "निष्पक्ष, संतुलित और पारस्परिक रूप से लाभकारी" व्यापार समझौता बनाने के लिए बातचीत अभी भी जारी है।
संयुक्त राज्य अमेरिका के व्यापार प्रतिनिधि कार्यालय का अनुमान है कि 2024 में अमेरिका और भारत के बीच द्विपक्षीय व्यापार लगभग 129 अरब डॉलर तक पहुँच जाएगा, जबकि वाशिंगटन ने 45.7 अरब डॉलर का व्यापार असंतुलन दर्ज किया है।
