भारत और पाकिस्तान के रक्षा प्रतिष्ठानों के अज्ञात सूत्रों से रॉयटर्स द्वारा बातचीत के बाद, इस साल की शुरुआत में हुई भारत-पाकिस्तान झड़पों पर नई रोशनी पड़ी है। इस हवाई संघर्ष को द्वितीय विश्व युद्ध के बाद की सबसे बड़ी हवाई लड़ाई बताया जा रहा है।

पिछले महीने भारतीय कश्मीर में पर्यटकों को निशाना बनाकर किए गए हमले के पीछे नई दिल्ली ने इस्लामाबाद का हाथ होने का आरोप लगाया था। भारत ने जवाबी कार्रवाई का वादा किया था, जिसमें 7 मई की सुबह पाकिस्तान पर हवाई हमले भी शामिल थे, हालाँकि इस्लामाबाद ने इसमें अपनी किसी भी संलिप्तता से इनकार किया था।

विशेषज्ञों का अनुमान है कि अंधेरे में एक घंटे तक चली इस लड़ाई में लगभग 110 विमान शामिल थे, जिससे यह दशकों में दुनिया की सबसे बड़ी हवाई लड़ाई बन गई।

अज्ञात पाकिस्तानी सूत्रों ने रॉयटर्स को बताया है कि भारतीय हमले की तैयारी में, वायुसेना प्रमुख ज़हीर सिद्धू ने उस कमरे के पास एक गद्दे पर कई दिन बिताए थे।

सिद्धू ने पाकिस्तान के बहुमूल्य J-10C विमानों, जो चीन में बने हैं, को उड़ाने का आदेश दिया था। ऑपरेशन रूम में मौजूद एक वरिष्ठ पाकिस्तानी वायुसेना अधिकारी के अनुसार, सिद्धू ने अपनी टीम को फ़्रांस निर्मित लड़ाकू विमान राफेल को निशाना बनाने का आदेश दिया था, जो भारत के बेड़े का गौरव है और जिसे युद्ध में कभी मार गिराया नहीं गया।

किल चेनस

रॉयटर्स द्वारा साक्षात्कार किए गए दो भारतीय अधिकारियों और उनके तीन पाकिस्तानी समकक्षों के अनुसार, मुख्य मुद्दा राफेल का प्रदर्शन नहीं था: जे-10 लड़ाकू विमान द्वारा दागी गई चीन निर्मित पीएल-15 मिसाइल की रेंज के बारे में भारत की जानकारी में चूक ही इसके गिर जाने का एक प्रमुख कारण थी। पीएल-15 और जे-10, जिन्हें वाइगरस ड्रैगन्स भी कहा जाता है, दोनों उड़ाने वाले एकमात्र देश चीन और पाकिस्तान हैं।

पीएल-15 के निर्यात मॉडल की आम तौर पर दावा की जाने वाली सीमा का उल्लेख करते हुए भारतीय सूत्रों ने कहा कि त्रुटिपूर्ण खुफिया जानकारी ने राफेल पायलटों को यह गलत विश्वास दिलाया कि वे पाकिस्तानी फायरिंग के दायरे से बाहर हैं, जिसका उन्होंने अनुमान केवल 150 किलोमीटर लगाया था।

पाकिस्तानी वायुसेना के एक अधिकारी ने रॉयटर्स को बताया, "हमने उन पर घात लगाकर हमला किया।" उन्होंने आगे बताया कि इस्लामाबाद ने भारतीय पायलटों को भ्रमित करने के लिए दिल्ली के सिस्टम पर इलेक्ट्रॉनिक युद्धक हमला किया। भारतीय अधिकारी इन प्रयासों की प्रभावशीलता पर सवाल उठा रहे हैं।

पाकिस्तानी अधिकारियों के अनुसार, राफेल पर हमला करने वाली पीएल-15 मिसाइल लगभग 200 किमी (124.27 मील) दूर से दागी गई थी, और भारतीय अधिकारियों के अनुसार तो इससे भी अधिक दूरी से। यह अब तक की सबसे लंबी दूरी की हवाई हमलों में से एक है।

भारतीय अधिकारियों ने कथित तौर पर रॉयटर्स को बताया कि दिल्ली भी इसी तरह का नेटवर्क स्थापित करने का प्रयास कर रहा है। उन्होंने आगे कहा कि उनकी प्रक्रिया अधिक जटिल है, क्योंकि देश विभिन्न निर्यातकों से विमान प्राप्त करता है।

सामरिक परिवर्तन

जकार्ता में भारत के रक्षा अताशे ने एक विश्वविद्यालय सेमिनार में कहा कि दिल्ली ने कुछ विमान "सिर्फ़ इसलिए खो दिए क्योंकि राजनीतिक नेतृत्व ने (पाकिस्तान के) सैन्य प्रतिष्ठानों और उनकी हवाई सुरक्षा पर हमला न करने की बाध्यता जताई थी।"

भारत के प्रमुख रक्षा अध्यक्ष जनरल अनिल चौहान ने पहले रॉयटर्स को बताया था कि शुरुआती नुकसान के बाद दिल्ली ने तुरंत "रणनीति में सुधार" कर लिया था।

7 मई की हवाई झड़प के बाद भारत ने पाकिस्तानी सैन्य ठिकानों पर हमले और अपनी हवाई ताकत का प्रदर्शन शुरू कर दिया। दोनों पक्षों के अधिकारियों का दावा है कि भारत में निर्मित ब्रह्मोस सुपरसोनिक क्रूज़ मिसाइल ने बार-बार पाकिस्तान की हवाई सुरक्षा को भेदा।

भारत ने 10 मई को कम से कम नौ पाकिस्तानी रडार स्टेशनों और हवाई ठिकानों को निशाना बनाने का दावा किया। भारतीय और पाकिस्तानी सूत्रों ने बताया कि उसने दक्षिणी पाकिस्तान के एक हैंगर में खड़े एक निगरानी विमान को भी निशाना बनाया। अमेरिकी अधिकारियों ने दोनों पक्षों से मुलाकात की और उसी दिन बाद में युद्धविराम पर सहमति बनी।

पश्चिमी बनाम चीनी हथियार

इस घटना के बाद, भारत के उप-सेना प्रमुख लेफ्टिनेंट जनरल राहुल सिंह ने आरोप लगाया कि पाकिस्तान को लड़ाई के दौरान चीन से "लाइव इनपुट" मिल रहे थे, जिसका मतलब उन्होंने सैटेलाइट फीड और रडार से लिया। उन्होंने कोई सबूत नहीं दिया, और इस्लामाबाद ने इस आरोप का खंडन किया।

चीनी विदेश मंत्रालय के प्रवक्ता माओ निंग ने जुलाई में एक ब्रीफिंग के दौरान पत्रकारों को बताया कि पाकिस्तान के साथ बीजिंग का सैन्य सहयोग "दोनों देशों के बीच सामान्य सहयोग का हिस्सा है और किसी तीसरे पक्ष को निशाना नहीं बनाता है।"

दो पाकिस्तानी वायुसेना अधिकारियों के अनुसार, बीजिंग के वायु सेना प्रमुख लेफ्टिनेंट जनरल वांग गैंग जुलाई में पाकिस्तान गए थे और इस बारे में बात की थी कि कैसे इस्लामाबाद ने चीनी मशीनों का इस्तेमाल करके राफेल की "किल चेन" तैयार की थी।

राफेल विमान बनाने वाली कंपनी डसॉल्ट के शेयरों में इस लड़ाकू विमान को मार गिराए जाने की खबरों के बाद भारी गिरावट आई। इंडोनेशिया, जिसके पास राफेल के ऑर्डर लंबित हैं, ने कहा है कि वह अब जे-10 विमान खरीदने पर विचार कर रहा है - जो चीन के विदेशों में इस विमान को बेचने के प्रयासों को एक बड़ा बढ़ावा है।