Unia Europejska wyraziła poważne zaniepokojenie decyzją Stanów Zjednoczonych o podwojeniu ceł na import stali, ostrzegając przed możliwymi środkami odwetowymi, jeśli nie zostanie osiągnięte porozumienie negocjacyjne.

W oświadczeniu wydanym w poniedziałek, rzecznik Komisji Europejskiej Olof Gill, powiedział, że UE „głęboko ubolewa” nad decyzją Waszyngtonu o podniesieniu ceł na stal z 25 procent do 50 procent, nazywając to krokiem, który „dodaje dalszej niepewności globalnej gospodarce i zwiększa koszty dla konsumentów oraz przedsiębiorstw po obu stronach Atlantyku”.

„Podwyżka ceł również podważa trwające wysiłki na rzecz osiągnięcia rozwiązania negocjacyjnego” – dodał Gill, zaznaczając, że UE wstrzymała swoje własne środki odwetowe 14 kwietnia „w dobrej wierze”, aby stworzyć przestrzeń dla dalszych negocjacji ze Stanami Zjednoczonymi.

Gill potwierdził, że Komisja finalizuje konsultacje w sprawie rozszerzonego zestawu środków odwetowych.

„Jeśli nie zostanie osiągnięte wzajemnie akceptowalne rozwiązanie, zarówno istniejące, jak i dodatkowe środki UE wejdą automatycznie w życie 14 lipca lub wcześniej, jeśli okoliczności tego wymagają” – ostrzegł.

„Komisja jasno wyraziła swoją gotowość do działania w obronie interesów UE, chroniąc naszych pracowników, konsumentów i przemysł” – dodał.

Stany Zjednoczone mają wprowadzić nowe stawki celne 4 czerwca, podwajając istniejące opłaty na import stali i aluminium z UE do 50 procent.