Dominikaanisen tasavallan pääkaupungissa tapahtunut tuhoisa yökerhon katon romahtaminen on vaatinut ainakin 184 ihmisen hengen, viranomaiset kertoivat myöhään keskiviikkona. Selviytyjien etsintä muuttui yhä epätoivoisemmaksi.

Yökerho romahti tiistaina, ja kahden päivän ajan perheet ovat kokoontuneet Santo Domingossa sijaitsevan Jet Set -klubin raunioiden ulkopuolelle odottamaan tietoa kadonneista läheisistään, jakaen valokuvia poliisille.

"Emme aio hylätä ketään", sanoi maan hätätilakeskuksen johtaja Juan Manuel Mendez tiedotustilaisuudessa.

Pelastustyöntekijät jatkavat työtään, kunnes viimeinen ruumis on löydetty, mutta toiveet löytää lisää selviytyjiä raunioiden alta hiipuivat, sillä yli 24 tuntiin ei ollut löydetty ketään elossa, Mendez lisäsi.

"Lähitunteina siirrytään etsintä- ja pelastusvaiheesta ruumiiden löytämisvaiheeseen," presidentin tiedottaja Homero Figueroa sanoi lausunnossaan.

Perheet pitivät kuitenkin toivoa yllä. Alex de Leon, yhdessä kymmenien muiden kanssa, etsi ex-vaimoaan, kahden lapsensa äitiä, sekä läheistä yhteistä ystävää yökerhon ympäristöstä.

"Valitettavasti minulla ei ole mitään tietoa heidän olinpaikastaan", hän sanoi. "15-vuotias poikani on surusta murtunut, ja 9-vuotias pysyy rauhallisena, koska olemme kertoneet hänelle, että hänen äitinsä on töissä."

Kadonneiden omaiset ja ystävät pitivät esillä valokuvia ja kuvailivat vaatteita, joita heidän läheisillään oli yllään tragedian sattuessa, toivoen, että se auttaisi tunnistamaan heidät, jos he olisivat pahasti turmeltuneita.

Aiemmin keskiviikkona viranomaiset kertoivat, että 155 ihmistä oli pelastettu raunioista ja siirretty sairaaloihin. Tarkkaa lukua siitä, kuinka monta ihmistä oli klubissa romahduksen aikaan, ei ollut tiedossa.

Juhlista tragediaan

Tragedia tapahtui suositun dominikaanisen laulajan Rubby Perezin konsertin aikana.

Tapahtuma, joka oli houkutellut paikalle poliitikkoja, urheilijoita ja muita tunnettuja henkilöitä, muuttui painajaiseksi keskiyön jälkeen, kun katto romahti äkillisesti.

Perez oli yksi uhreista, ja kulttuuriministeriö ilmoitti järjestävänsä torstaina hänelle muistotilaisuuden "yhtenä maan taiteen ja merengue-musiikin suurista nimistä."

Uhrien perheet, joiden ruumiit on jo löydetty, ovat alkaneet järjestää hautajaisia.

Presidentti Luis Abinader osallistui keskiviikkona pohjoisen Monte Cristin provinssin kuvernöörin ja entisen MLB-pelaajan Nelson Cruzin sisaren Nelsy Cruzin hautajaisiin.

"Meille jää suru hänen ja muiden uhrien puolesta", Abinader sanoi tilaisuudessa.

Syöttäjä Octavio Dotel ja lyöjä Tony Blanco, molemmat entisiä Major League Baseball -pelaajia, menehtyivät myös.

Julkisten palveluiden ja viestinnän ministerin poika kuoli myös onnettomuudessa.