Venäjä ja Ukraina vapauttivat kumpikin 205 sotavankia, molemmat osapuolet ilmoittivat. Tämä oli viides sotavankien vaihto sitten tämän vuoden alun.

Sotivat maat ovat järjestäneet useita sotavankien vaihtoja Moskovan yli kolme vuotta kestäneen hyökkäyksen aikana.

"Tänään Ukraina on palauttanut 205 sotilasta. Nuoria poikia ja miehiä lähes kaikista asevoimien yksiköistä ja haaroista", Ukrainan presidentti Volodymyr Zelenskyi kertoi tiistaina sosiaalisessa mediassa.

Hän sanoi, että joukossa oli myös sotilaita, jotka puolustivat Mariupolia, joka kaatui Moskovan hyökkäyksen alussa vuonna 2022 yhdessä sodan brutaaleimmista taisteluista.

Venäjä raportoi myös vaihdosta.

"Neuvottelujen tuloksena 205 venäläistä sotilasta palautettiin", Venäjän armeija kertoi tiistaina lausunnossaan. "Vaihdossa luovutettiin 205 Ukrainan asevoimien sotavankia", lausunnossa lisättiin.

Vaihto neuvoteltiin Yhdistyneiden arabiemiiraattien välityksellä, Moskova kertoi ja lisäsi, että sen sotilaat ovat tällä hetkellä Valko-Venäjällä lääkärintarkastuksissa ja psykologisissa tutkimuksissa.

Vaihto tapahtuu samaan aikaan, kun Yhdysvaltojen erilliset neuvottelut molempien osapuolten kanssa sodan lopettamiseksi näyttävät pysähtyneen, ja kun Moskova valmistautuu massiiviseen voitonparaatiin 9. toukokuuta juhlistaakseen 80 vuotta natsi-Saksan kukistumisesta.

Molemmat osapuolet ovat vaihtaneet sotavankeja siitä lähtien, kun Moskova aloitti hyökkäyksensä Ukrainaan helmikuussa 2022.