Yhdysvaltain ilmaiskut Ras Isan polttoainesatamaan Jemenin Hudaidan maakunnassa ovat tappaneet ainakin 38 ihmistä, mukaan lukien terveydenhuollon työntekijöitä, kertoi Houthi-ryhmän Al-Masirah TV -kanava.
Torstain hyökkäyksen tarkoituksena oli katkaista Iranin tukemien houthien huolto- ja rahoituslähteet, Yhdysvaltain armeija väitti.
Washington on tehnyt lähes päivittäisiä ilmaiskuja houthien kohteisiin 15. maaliskuuta lähtien pyrkiessään lopettamaan heidän hyökkäyksensä siviilialuksia ja sotilasveneitä vastaan Punaisellamerellä ja Adeninlahdella.
Ryhmä aloitti hyökkäyksensä vuoden 2023 lopulla osoittaakseen solidaarisuutta Gazan palestiinalaisille. Israelin armeija väitti perjantaina torjuneensa Jemenistä laukaistun ohjuksen.
Yhdysvaltain keskisen komennon (CENTCOM) lausunnossa todettiin: "Näiden iskujen tavoitteena oli heikentää houthien taloudellista voimaa, sillä he jatkavat hyväksikäyttöä ja aiheuttavat suurta kärsimystä maanmiehilleen."
Houthien terveysministeriön tiedottaja Anees Alasbahi kertoi aiemmin, että alustava kuolonuhrien määrä oli 20, mukaan lukien viisi ensihoitajaa.
Lisäksi "50 työntekijää ja sataman työntekijää loukkaantui Ras Isan öljysatamassa amerikkalaisen hyökkäyksen seurauksena", hän sanoi X:ssä.
"Kuolonuhrien määrä saattaa nousta, sillä ruumiinosia tunnistetaan yhä", hän lisäsi.
Tulipallo
Satama sijaitsee Punaisenmeren rannalla Jemenin länsirannikolla. Perjantaina Houthi-ryhmän Al-Masirah-kanavan lähettämissä kuvissa, joita se kuvaili "ensimmäisiksi kuviksi Yhdysvaltain hyökkäyksestä satamaan", tulipallo valaisi alusten ympäristön ja paksut savupatsaat nousivat ilmaan tulipalon keskeltä.
"Pelastustiimit ja ensihoitajat tekevät kaikkensa etsiäkseen ja pelastaakseen uhreja sekä sammuttaakseen tulipalon", Alasbahi sanoi.
Houthit ovat säännöllisesti ampuneet ohjuksia ja lennokkeja Israeliin sen jälkeen, kun Tel Aviv aloitti brutaalin sodan Gazassa lokakuussa 2023.
"Israelin useilla alueilla hetki sitten soineiden hälytyssireenien jälkeen Jemenistä laukaistu ohjus torjuttiin", Israelin armeija väitti perjantaina Telegramissa ja lisäsi, että ilmapuolustusjärjestelmiä oli otettu käyttöön uhkan torjumiseksi.
Houthien hyökkäykset ovat vaikeuttaneet liikennettä Suezin kanavan kautta - elintärkeällä reitillä, joka normaalisti kuljettaa noin 12 prosenttia maailman meriliikenteestä - pakottaen monet yritykset kalliin kiertotien kautta Etelä-Afrikan kärjen ympäri.
Yhdysvallat aloitti iskut houthien kohteisiin presidentti Joe Bidenin hallinnon aikana, ja hänen seuraajansa presidentti Donald Trump on luvannut, että sotilaalliset toimet jatkuvat, kunnes houthit eivät enää uhkaa merenkulkua.
Torstai-iltana Ranskan puolustusministeri Sébastien Lecornu kertoi, että Ranskan fregatti Punaisellamerellä tuhosi Jemenistä laukaistun lennokin. "Asevoimamme jatkavat sitoutumistaan merenkulun vapauden turvaamiseksi", hän sanoi X:ssä.
