“Apa arti sebuah nama? Mawar tetap akan harum meski disebut dengan nama lain.”

Shakespeare. Romeo dan Juliett

Kutipan terkenal dari sang penyair ini mungkin telah menjadi bagian dari budaya populer, yang dapat ditemukan di cangkir kopi, kaos, dan kartu ucapan.

Namun, jika bertanya kepada para ahli yang menganalisis nama secara ilmiah—dikenal sebagai onomastik—seperti yang dikenal secara resmi dan jawabannya akan mengejutkan.

Menurut para ahli, nama adalah awal dari identitas seseorang dan tetap menjadi “simbol diri” sepanjang hidup setiap individu, mencerminkan siapa mereka atau latar belakang etnis maupun agama mereka.

Namun, nama juga bisa menjadi alasan munculnya bias rasial, terutama di AS dan Eropa.

Jika seseorang memiliki nama yang terdengar seperti nama Arab, peluang mereka untuk mendapatkan pekerjaan di AS atau Eropa mungkin lebih kecil dibandingkan dengan mereka yang memiliki nama yang terdengar seperti nama Barat, menurut sebuah studi berjudul “Are Emily and Greg More Employable Than Lakisha and Jamal?”.

Studi yang dilakukan oleh dua ekonom, Marianne Bertrand dan Sendhil Mullainathan, menguji teori mereka bahwa nama dapat menentukan prospek pekerjaan seseorang di Chicago dan Boston karena adanya diskriminasi di pasar tenaga kerja.

Para ekonom ini membuat lima ribu resume dengan nama yang terdengar seperti nama kulit putih dan nama kulit hitam. Mereka juga melengkapi resume tersebut dengan berbagai kualifikasi yang berbeda—ada yang memiliki pengalaman, keterampilan, dan kemampuan lebih, serta ada yang memiliki kualifikasi rendah—lalu mengirimkannya ke para pemberi kerja yang memasang iklan di berbagai publikasi.

Meskipun memiliki lebih banyak kualifikasi dan pengalaman, resume dengan nama yang terdengar seperti nama kulit hitam mendapatkan respons yang lebih buruk dibandingkan dengan nama yang terdengar seperti nama kulit putih, yang menerima 50 persen lebih banyak panggilan balik.

“Berdasarkan estimasi kami, nama kulit putih menghasilkan lebih banyak panggilan balik setara dengan tambahan delapan tahun pengalaman kerja. Karena nama pelamar ditentukan secara acak, kesenjangan ini hanya dapat disebabkan oleh manipulasi nama,” tulis para ekonom tersebut.

Dalam gambaran politik yang lebih besar, hal ini juga mencerminkan kesenjangan ekonomi dan politik yang terus berlanjut antara negara maju dan negara berkembang dengan latar belakang penjajahan dan kolonial.

Meskipun penelitian ini jelas menunjukkan dampak finansial dari sebuah nama, para ahli mengatakan bahwa  nama memiliki dampak pada kehidupan orang-orang yang melampaui batas-batas dunia bisnis.

“Karena nama digunakan untuk mengidentifikasi seseorang dan berkomunikasi dengan individu setiap hari, nama menjadi dasar dari konsep diri seseorang, terutama dalam hubungannya dengan orang lain,” kata David Zhu, seorang profesor manajemen dan kewirausahaan di Arizona State University, yang berfokus pada alasan psikologis di balik nama.

Nama yang jarang digunakan bisa menjadi salah satu penyebab ketidakberuntungan, yang dapat menyebabkan perasaan terisolasi, atau bahkan menjadi alasan seseorang melakukan kejahatan.

Bahkan, sebuah nama bisa mengurangi peluang seseorang menemukan pasangan hidup, menurut berbagai penelitian.

Berbagai teori telah dikembangkan untuk menjelaskan mengapa dan bagaimana fenomena ini terjadi.

Determenisme nominatif

Determinisme nominatif, yang berarti hasil yang didorong oleh nama, menjadi salah satu teori yang menonjol.

Dalam bahasa Inggris, ada istilah lain seperti euonym dan aptronym untuk menggambarkan situasi di mana nama "sangat sesuai dengan orang, tempat, atau benda yang dinamai."

Menurut determinisme nominatif, yang pertama kali diperkenalkan oleh CR Cavonius—bukan seorang ilmuwan melainkan pembaca biasa jurnal New Scientist—nama memiliki dampak yang jelas pada jenis pekerjaan dan pekerjaan yang disukai orang.

Referensi umum dari pemikiran ini adalah nama belakang dua penulis, AJ Splatt dan D Weedon, yang menulis artikel tentang inkontinensia di British Journal of Urology.

Jen Hunt, seorang psikolog, menemukan bahwa “penulis cenderung tertarik pada bidang penelitian yang sesuai dengan nama belakang mereka,” merujuk pada Splatt dan Weedon.

Menariknya, Hunt menulis ini dalam sebuah artikel berjudul The Psychology of Reference Hunting, dengan referensi jelas pada determinisme nominatif. “Mungkin ini menjelaskan mengapa saya menulis artikel ini. Selamat berburu!” tulisnya di akhir artikel.

Ada banyak contoh determinisme nominatif.

Sigmund Freud, pendiri psikoanalisis, sangat menekankan pentingnya kebahagiaan dalam hidup. Nama belakangnya cocok dengan konsep ini karena merujuk pada idup. Dan dia sangat cocok dengan teka-teki ini karena nama belakangnya mengacu pada "seseorang yang memiliki watak ceria".

Carl Gustav Jung, seorang psikolog terkemuka dan mantan murid Freud, juga mendukung gagasan ini, yang kemudian disebut determinisme nominatif.

“Herr Freud (Kebahagiaan) mendukung prinsip kesenangan, Herr (Alfred) Adler (Elang) mendukung kehendak untuk berkuasa, Herr Jung (Muda) mendukung gagasan kelahiran kembali ...” tulisnya dalam buku Synchronicity: An Acausal Connecting Principle.

Egotisme implisit

Namun, para ilmuwan lain menentang sumber misterius dari determinisme nominatif.

Sebaliknya, mereka menunjuk pada hipotesis egotisme implisit, yang mengatakan bahwa orang memiliki kecenderungan tidak sadar untuk membuat pilihan yang terkait dengan kepribadian mereka.

Uri Simonsohn, seorang psikolog, berpendapat dalam sebuah artikel bahwa “karena egotisme implisit—ketertarikan bawah sadar terhadap hal-hal yang terkait dengan diri—orang secara tidak proporsional memilih pasangan, tempat tinggal, dan pekerjaan dengan nama yang mirip dengan nama mereka sendiri.”

Menurut Simonsohn, para ahli tidak perlu mencari bukti yang rumit untuk membuktikan determinisme nominatif. Sebaliknya, mereka harus mempertimbangkan alasan sederhana mengapa seorang pria menikahi wanita yang memiliki nama belakang atau leluhur yang mirip dengannya. Atau seseorang mungkin cenderung pindah ke tempat tertentu karena namanya terdengar mirip dengan nama mereka, tulisnya.

“Bukti egotisme implisit dari laboratorium sangat banyak dan meyakinkan. Ini dimulai dengan demonstrasi efek huruf-nama, yang menunjukkan bahwa orang lebih menyukai huruf yang terkandung dalam nama mereka dibandingkan dengan orang lain,” tulisnya, mengacu pada temuan bahwa orang cenderung membangun hubungan dengan orang, lokasi, dan merek yang memiliki huruf yang mirip dengan nama mereka.

Jesse Singal, seorang penulis dan jurnalis investigasi, baru-baru ini memberikan perspektif tentang masalah ini.

“Akhirnya, gagasan bahwa nama-nama tidak hanya memprediksi pekerjaan tetapi juga hasil kehidupan lainnya mendapatkan perlakuan ilmiah lengkap dengan grafik dan diagram,” tulis Singal.

SUMBER: TRT WORLD