Bandara Heathrow di Inggris ditutup sepanjang hari Jumat setelah kebakaran di gardu listrik menyebabkan pemadaman listrik, mengganggu penerbangan bagi ratusan ribu penumpang di salah satu pusat perjalanan terbesar di Eropa.

Penerbangan dialihkan ke Bandara Gatwick, Bandara Charles de Gaulle di Paris, dan Bandara Shannon di Irlandia, menurut layanan pelacakan penerbangan.

Setidaknya 1.350 penerbangan dari dan ke Heathrow telah terdampak, termasuk beberapa penerbangan dari kota-kota di AS yang dibatalkan, menurut layanan pelacakan penerbangan FlightRadar 24.

“Untuk menjaga keselamatan penumpang dan rekan kerja kami, kami tidak punya pilihan selain menutup Heathrow” sepanjang hari Jumat, demikian pernyataan dari pihak bandara.

“Kami memperkirakan gangguan yang signifikan dalam beberapa hari mendatang, dan penumpang tidak boleh bepergian ke bandara dalam keadaan apa pun hingga bandara dibuka kembali.”

Heathrow adalah salah satu bandara tersibuk di dunia untuk perjalanan internasional. Awal tahun ini, Heathrow mencatat Januari tersibuk dalam sejarahnya, dengan lebih dari 6,3 juta penumpang, naik lebih dari 5 persen dibandingkan periode yang sama tahun lalu. Januari juga menjadi bulan ke-11 berturut-turut dengan rata-rata lebih dari 200.000 penumpang per hari, dengan perjalanan transatlantik menjadi kontributor utama.

Semua penerbangan dibatalkan

Heathrow menyatakan akan memberikan pembaruan tentang operasionalnya ketika memiliki informasi lebih lanjut mengenai pemulihan listrik. National Rail juga membatalkan semua kereta menuju dan dari bandara.

London Fire Brigade mengerahkan 10 mobil pemadam kebakaran dan sekitar 70 petugas pemadam ke lokasi setelah sebuah transformator di gardu listrik terbakar di London barat pada Kamis malam. Ribuan rumah juga mengalami pemadaman listrik dan sekitar 150 orang dievakuasi.

Rekaman yang diunggah ke media sosial menunjukkan kobaran api besar dan asap tebal membumbung dari fasilitas tersebut.

“Kebakaran ini menyebabkan pemadaman listrik yang memengaruhi sejumlah besar rumah dan bisnis lokal, dan kami bekerja sama dengan mitra kami untuk meminimalkan gangguan,” kata Asisten Komisaris Pat Goulbourne.

Scottish and Southern Electricity Networks menyatakan dalam sebuah unggahan di X bahwa pemadaman listrik memengaruhi lebih dari 16.300 rumah.

Layanan darurat dipanggil ke lokasi pada pukul 23.23 Kamis malam. Penyebab kebakaran masih belum diketahui.

Goulbourne mendesak masyarakat untuk mengambil langkah-langkah keselamatan dan menghindari area tersebut sementara petugas bekerja untuk memadamkan api.

Situs web FlightAware menunjukkan pembatalan beberapa penerbangan ke Heathrow, termasuk dua dari John F. Kennedy International di New York, yaitu penerbangan Delta Airlines dan American Airlines. Penerbangan United Airlines dari Washington Dulles International juga dibatalkan.

Heathrow biasanya mulai beroperasi untuk penerbangan pada pukul 6 pagi karena pembatasan penerbangan malam hari. Penutupan ini diperkirakan berlangsung hingga pukul 23.59 Jumat malam.

Pemerintah Inggris awal tahun ini menyetujui pembangunan landasan pacu ketiga di bandara tersebut untuk meningkatkan ekonomi dan konektivitas ke seluruh dunia.