Adakah nama anda mencerminkan siapa diri anda? Adakah ia membentuk personaliti, mempengaruhi pilihan hidup anda, atau sekadar satu label?

Nama mempunyai makna — dan akibat. Ia boleh mempengaruhi peluang pekerjaan, keputusan hidup, malah hubungan peribadi. Kajian menunjukkan nama memainkan peranan penting dalam membentuk bagaimana dunia melihat kita dan bagaimana kita melihat diri sendiri.

Jadi, bagaimana nama kita boleh mempengaruhi takdir kita? Anda sedang mendengar Santapan Minda oleh TRT Global Podcasts. Rancangan ini membawakan artikel-artikel TRT  Global dalam bentuk audio. Dalam episod ini, kami mengadaptasi artikel bertajuk “Nama anda adalah cerminan kepada pilihan hidup anda. Ada bukti yang menyokongnya”, yang diterbitkan pada 17 Oktober 2024.

Nama merupakan sebahagian daripada identiti kita, mencerminkan budaya, etnik dan kadangkala latar belakang sosioekonomi kita.

Ibu bapa sering bergelut untuk menamakan anak mereka.

Kadang kala ia terasa seperti satu ujian kreativiti, cara untuk menzahirkan personaliti atau identiti mereka melalui anak, atau sebagai penghormatan kepada insan yang tersayang.

Namun, apa yang ramai tidak sedar ialah, pilihan itu boleh membentuk masa depan si anak.

Satu kajian bertajuk “Adakah Emily dan Greg Lebih Mudah Diterima Bekerja Berbanding Lakisha dan Jamal?” mengkaji bagaimana nama mempengaruhi peluang pekerjaan dan boleh menentukan prospek kerjaya kita — malangnya, ini adalah berdasarkan faktor perkauman.

Penyelidik Marianne Bertrand dan Sendhil Mullainathan menjalankan satu eksperimen di mana mereka menghasilkan ribuan resumé palsu dan menghantarnya kepada majikan di Chicago dan Boston.

Mereka mendapati nama yang kedengaran seperti orang kulit putih menerima 50% lebih banyak panggilan semula untuk temu duga berbanding nama yang kedengaran seperti orang Afrika-Amerika.

Kajian ini menyerlahkan realiti yang pahit: nama boleh mewujudkan halangan dalam pasaran pekerjaan.

Kajian itu juga mendedahkan bahawa jika nama anda berbunyi seperti orang kulit putih, anda akan dilihat sebagai seseorang yang mempunyai tidak kurang daripada lapan tahun pengalaman kerja.

Namun, perkara ini tidak terhenti setakat peluang pekerjaan — ia turut meliputi interaksi sosial dan hubungan peribadi kita.

Menurut pakar, nama membentuk tanggapan diri. Nama yang jarang atau unik boleh menyebabkan seseorang rasa terasing, manakala nama yang dikaitkan dengan stereotaip negatif boleh mempengaruhi tanggapan dan cara berinteraksi.

Satu konsep yang dikenali sebagai 'nominative determinism' mencadangkan bahawa seseorang cenderung memilih kerjaya yang sepadan dengan nama mereka. Sigmund Freud, pengasas psikoanalisis, mempunyai nama keluarga yang bermaksud “seorang yang ceria.” Nama itu dianggap sesuai untuk seseorang yang mengkaji emosi manusia.

Namun, tidak semua bersetuju dengan konsep nominative determinism. Ahli psikologi Uri Simonsohn berhujah bahawa apa yang sebenarnya berlaku ialah 'implicit egotism' — iaitu situasi di mana secara tidak sedar, kita rasa tertarik dengan sesuatu yang menyerupai diri kita.

Beliau berkata manusia cenderung memilih pasangan, tempat tinggal, atau kerjaya berdasarkan persamaan dengan nama mereka sendiri.

Sebagai contoh, kajian menunjukkan bahawa seseorang lebih cenderung berpindah ke bandar yang berkongsi huruf dengan nama mereka — seperti individu bernama Dennis berpindah ke Denver atau Laura menetap di Los Angeles.

Selain itu, manusia juga lebih cenderung berkahwin dengan seseorang yang nama keluarganya mirip dengan nama mereka sendiri.

Satu kajian dari Jerman yang diterbitkan pada 2011 mendapati nama yang lapuk atau “tidak mengikut trend” boleh mengurangkan peluang untuk mendapatkan temu janji kerja. Individu dengan nama yang lebih moden atau popular lebih cenderung dipilih, sekali gus memberi kesan kepada keyakinan dan harga diri.

Satu lagi kajian mendapati individu yang mempunyai nama dengan persepsi negatif — seperti Cindy atau Chantal — mungkin kurang peluang menerima bantuan berbanding mereka yang mempunyai nama yang lebih positif seperti Maria atau Sophie.

Walaupun kita terpaksa menerima nama yang telah diberikan, ibu bapa yang masih muda mempunyai kuasa untuk membentuk identiti seseorang sejak hari pertama. Adakah anda akan memilih nama yang disukai ramai untuk meningkatkan penerimaan sosial? Atau memilih sesuatu yang jarang dan unik bagi menunjukkan kreativiti dan keperibadian?

Sesetengah pakar mencadangkan jalan tengah: nama pertama yang mudah dikenali untuk interaksi awam, dan nama panggilan istimewa untuk hubungan peribadi.

Apa pun pilihannya, satu perkara yang jelas ialah: nama kita mempunyai kuasa yang lebih daripada apa yang kita sangkakan.

Itu sahaja untuk episod kali ini. Terima kasih kerana mendengar. Episod Santapan Minda ini merupakan adaptasi daripada artikel di TRT World.