私が初めてアイシェヌル・エズギ・エイギと会ったのは、昨年5月にアメリカの学生キャンプでのことでした。私たちはワシントン大学で、パレスチナと連帯し、ガザで続くイスラエルのジェノサイドに反対するために集まっていました。その時、アイシェは学生運動を率い、重要な役割を果たす人物の一人でした。

この若いトルコ系アメリカ人は、大学時代から卒業後にかけて、パレスチナ問題をはじめとするさまざまな課題に対して正義を追求し続けてきました。

パレスチナの人々の解放を求める中で私たちは出会いましたが、私が知っているアイシェはとても素晴らしい人で、親切で優しく、勇敢で強いリーダーでした。26歳の彼女はとても社交的で友人も多く、いつも笑顔でポジティブなエネルギーに溢れていました。

アイシェは常に他人を助けようとし、友人たちの様子を気にかけていました。たとえ忙しくても、自分のことで手一杯でも、周りの人が困っていることがあれば必ず手を差し伸べていました。

すべての人に平等を

アイシェを象徴する特徴の一つとして、彼女の素晴らしい行動力が印象に残っています。彼女は、人々を喜ばせようとするユーモアと行動力をうまく両立させていました。しかし、活動家としての彼女は非常に真剣な一面も持っていました。

彼女の強い社会的意識は、多くの時間を費やして組織活動に取り組むことにも表れていました。アイシェはパレスチナを深く愛し、大学のキャンプ活動では学生たちと大学の運営側との調整役を務めるなど、重要な役割を果たしていました。

学生として学業をこなしながら、彼女は努力を重ねて期末試験に挑み、最終的にワシントン大学を優秀な成績で卒業しました。

アイシェは、正義とはパレスチナのためだけでなく、すべての人々の平等を求めて闘うことだと信じていました。

若い活動家として成長する過程で、彼女は社会的意識を高めるために海外にも積極的に足を運びました。数年前には、東南アジアでロヒンギャ民族に対するジェノサイドの実態を視察するため、ミャンマーを訪れました。

アメリカのシアトル市で、幼い頃にトルコのアンタルヤを離れて以来「故郷」と呼んでいたこの街で、アイシェは人種的正義を求める活動にも積極的に取り組み、ブラック・ライブズ・マター（BLM）運動などにも関与していました。

アイシェはとても誠実な人で、常に心から、そして深い愛情を持って物事に取り組んでいました。その代償が何であれ、決して妥協することはありませんでした。アイシェが人生を愛し、学びを続けることや占領下のヨルダン川西岸を訪れることに心を躍らせていた姿を、今でもはっきりと覚えています。

ヨルダン川西岸訪問

アイシェは現地の現実、そして1967年以来ヨルダン川西岸で続く軍事占領とその後の民族浄化に直面しているパレスチナ人の現状を自ら目の当たりにすることに強い意欲を持っていました。

昨年10月にイスラエルによるパレスチナ人への攻撃が激化して以来、イスラエル軍は女性や子供を含む4万1,000人以上を殺害しました。また、占領下のヨルダン川西岸ではこれまでに約700人が命を奪われ、5,700人以上が負傷しています。

こうした状況の中で、頻繁にメッセージをやり取りする中で、アイシェは現地にいることについて父親や他の大学教授たちがどれほど心配しているかを私に打ち明けていました。

しかし、彼女はあくまで自分の意思を貫きました。アイシェはそれでも占領下のヨルダン川西岸へ行き、占領に対するパレスチナの抵抗を支援することを強く望んでいました。現地の現実を自分の目で確かめ、その真実を持ち帰って世界に伝え続けることを目指しており、多くの場合検閲されてしまう物語を発信しようとしていました。

アイシェは危険を承知していましたが、それでも行くことを望んでいました。自らの存在を示し、ジェノサイドを経験しているパレスチナの人々と共に立ち、ガザで何もせず無関心を貫く世界に対して立ち向かうためです。

彼女が国際連帯運動（ISM）の他の平和活動家と共に現地に行った理由は、そのメッセージを発信し続け、イスラエルによる占領とその野蛮さを世界に伝えるためでした。

アイシェと最後に電話で話したのは、彼女が命を奪われるわずか数時間前のことでした。私は2時間以上、彼女と電話で話していました。

その時、アイシェは本当に心から自分の経験を語っていると感じました。彼女は占領がどれほどひどいものであり、その下で生きることがどれほど大変かを話してくれました。それは、私や私の家族のようなパレスチナ人が実際に感じてきた現実です。私自身も過去にそこで逮捕され、兄は秘密部隊によって拘束されました。父もまた逮捕され、一度は足を撃たれたこともあります。

占領下での生活

占領下のヨルダン川西岸一帯から聖地エルサレムに至るまで、検問所を通過する際には、アパルトヘイトと危険を直接肌で感じることになります。

多くのパレスチナ人は何もしていないのに撃たれて命を奪われることが頻繁にあります。私のパレスチナ人の友人たちは、検問所に囲まれ、自宅への脅威にさらされ、または自分や訪問者が地域への出入りを拒否されるという現実を経験してきました。多くの人々が長時間待たされるという不公平にも直面しています。

電話での会話の中で、アイシェは現地の人々から聞いた話や、占領がもたらす苦しみについて語ってくれました。

また、彼女のエルサレムでの体験についても話しました。イスラエルの兵士たちが歴史的なアル＝アクサ・モスクへの入場を許さなかったことも語ってくれました。

彼女もさらに、パレスチナ人が日常的に直面する占領の厳しい現実を体験しました。国境でイスラエル当局にパスポートを取り上げられ、旅行の詳細について長時間にわたって尋問された後、ようやく入国を許されたという話もしてくれました。

彼女が主に語っていたのは、ほんの数日しか滞在していなかったにもかかわらず、占領下で苦しむ人々の現状についてでした。

遺志

悲劇的な死を迎える前、アイシェには計画がありました。数日後にはヘブロンで私の家族と会う予定でしたが、それは叶いませんでした。

私たちは正義とパレスチナの解放のために生き続けたアイシェを記憶し、彼女を決して忘れません。世界も彼女を忘れることはなく、私たちは占領が終わるその日まで闘い続けます。

私たちは常に、彼女が切り開いた道を歩み続け、正義と平等のメッセージを世界に広め、変革が訪れるその時まで訴え続けます。

アイシェの遺志は、彼女のコミュニティの人々を団結させることでした。彼女の思い出を胸に、コミュニティのオーガナイザーや正義を求める団体が集まり、アイシェの強さと良心に触発されながら、彼女が難しいと知りつつも追求し続けた変革を目指して共に活動していきます。