Sodan traumatisoimat palestiinalaiset heräsivät jälleen huonoihin uutisiin tämän kuun alussa: tunnettu lääkäri tohtori Adnan Al-Bursh, joka jatkoi haavoittuneiden potilaiden hoitamista Gazassa pommien putoillessa ympärillä, oli kuollut ollessaan Israelin armeijan pidättämänä.

Al-Bursh, Gazan pommitetun Al-Shifa-sairaalan ortopedian osaston päällikkö, kuoli Israelin Oferin sotilasvankilassa, joka sijaitsee miehitetyllä Länsirannalla. Se tunnetaan yhtenä pidätyskeskuksista, joissa palestiinalaisia pidetään epäinhimillisissä oloissa.

"Hänet hakattiin kuoliaaksi. Entiset vangit [jotka olivat samassa vankilassa hänen kanssaan] sanoivat, että hänellä oli merkkejä kasvojen ja pään traumoista", kertoo Ghassan Abu Sittah, brittiläis-palestiinalainen plastiikkakirurgi, joka työskenteli Al-Burshin rinnalla Gazan sairaaloissa aiempien konfliktien aikana.

Al-Burshin kuolema tuli julkisuuteen vasta, kun osa 2. toukokuuta Karam Abu Salemin rajanylityspaikalla vapautetuista vangeista kertoi siitä palestiinalaisille kansalaisjärjestöille. Israelin armeija vahvisti nopeasti raportit siitä, että lääkäri oli tosiaan kuollut 19. huhtikuuta.

Israelilaiset ovat kieltäytyneet luovuttamasta Al-Burshin ruumista, ja aktivistit sanovat, että Tel Aviv ei halua maailman saavan tietää, että hänet kidutettiin hengiltä. "WHO:n on vaadittava, että hänen ruumiinsa palautetaan, jotta kuolinsyy voidaan selvittää ja hänen perheensä saa rauhan", Abu Sittah sanoo. "Sadan terveydenhuollon työntekijän henki Israelin vankiloissa on nyt vaarassa."

CNN julkaisi 11. toukokuuta tutkivan artikkelin, joka perustui pidätyskeskuksissa työskentelevien lähteiden haastatteluihin. Artikkelissa kerrottiin, kuinka Gazassa pidätettyjä palestiinalaisia hakattiin, heidän silmänsä sidottiin, heidän kätensä amputoitiin käsirautojen aiheuttamien vammojen vuoksi, ja heitä potkittiin ja lyötiin kostoksi.

Al-Bursh ja tohtori Ahmed Muhanna, toinen palestiinalainen lääkäri, pidätettiin joulukuussa "kansallisen turvallisuuden" nimissä Israelin armeijan operaation yhteydessä Al Awda -sairaalassa Jabalian leirillä Gazassa, Abu Sittah sanoo. Sen jälkeen heidän olosuhteistaan ei ollut tietoa, kunnes Israel vahvisti, että Al-Bursh oli kuollut Oferin vankilassa.

Muhanna on yhä vankilassa, Abu Sittah kertoo TRT Worldille: "Ei asianajajaa, ei ICRC:tä, ei mitään." Lokakuun 7. päivän jälkeen pidätetyillä palestiinalaisilla ei ole laillista edustajaa, ei yhteyksiä ulkomaailmaan eikä "oikeusprosessia", hän lisää.

Silmät ummessa

Ainakin 18 palestiinalaista Gazasta, mukaan lukien Al-Bursh, julistettiin kuolleiksi heidän ollessaan Israelin pidättäminä, kaksi palestiinalaisten vankien yhdistystä sanoi lausunnossaan 2. toukokuuta.

Siitä huolimatta, että kidutuksesta vankiloissa on ylivoimaisia todisteita, länsimaiden johtajat ovat olleet haluttomia ryhtymään toimiin. Samaan aikaan Yhdysvaltain presidentti Joe Bidenin hallinto on kiirehtinyt väittelemään siitä, millaisia aseita Israelille, sen korvaamattomalle liittolaiselle, tulisi toimittaa.

"Riippumattomat tutkimukset tohtori Adnan Al-Burshin ja muiden kuolemien olosuhteista Israelin pidätyksen alaisina ovat ratkaisevan tärkeitä oikeuden ja vastuun vaatimiselle. Israelin on luovutettava tohtori Adnanin ruumis hänen perheelleen kunniallista hautausta varten", sanoo Milena Ansari, Human Rights Watchin (HRW) Israelin ja Palestiinan avustava tutkija.

"Rankaisemattomuus ruokkii enemmän ihmisoikeusloukkauksia; Israel on vuosikymmeniä kiduttanut ja kohdellut palestiinalaisia vankeja kaltoin," Ansari kertoo TRT Worldille. Ansari ei suostu sanomaan, onko Al-Burshin kuolema sotarikos, mutta hänen tiiminsä on dokumentoinut "palestiinalaisten vankien kidutusta ja huonoa kohtelua".

Sota kuolleita vastaan

Raportoidun kidutuksen ja kaltoinkohtelun lisäksi Tel Aviv on noudattanut politiikkaa, jonka mukaan palestiinalaisten vankien ruumiita ei suostuta luovuttamaan. Israelin lait sallivat hallinnon pitää palestiinalaisten ruumiit hallussaan "osana laajempaa kapinantorjuntaohjelmaansa" ja käyttää niitä "mahdollisina neuvotteluvaltteina", kertoi Jerusalem Legal Aid and Human Rights Centerin (JLAC) vuonna 2019 julkaisema raportti.

"Vuonna 2017 Israelin korkein oikeus totesi, ettei valtiolla ole laillista perustaa pitää ruumiita hallussaan. Se kuitenkin perui päätöksensä vuonna 2019 ja vahvisti hallituksen politiikan pitää Hamasiin yhteydessä olleiden ja israelilaisia tappaneiden tai haavoittaneiden henkilöiden ruumiit hallussaan," sanoo HRW:n Ansari.

Tämä politiikka on kuitenkin selvästi kansainvälisen humanitaarisen oikeuden periaatetta vastaan, jonka mukaan "on pyynnöstä pyrittävä edistämään vainajien jäännösten palauttamista sille osapuolelle, jolle ne kuuluvat", hän sanoo.

"Tahallinen ja laiton vainajien perheiden rankaiseminen, jos heitä ei syytetä mistään rikkeistä, muodostaa kollektiivisen rangaistuksen muodon, mikä on toinen vakava kansainvälisen humanitaarisen lain rikkomus. Se voi myös tarkoittaa perheiden julmaa, epäinhimillistä tai halventavaa kohtelua, mikä rikkoo kansainvälistä ihmisoikeuslakia."

Nyt on Al-Burshin perheen vuoro joutua kokemaan tulevansa kidutetuksi. "Emme ole vielä saaneet hänen ruumistaan, ja rukoilen Jumalalta, ettei häntä haudata numeroituun hautaan tai tiputeta jonnekin etelään. Haluan hänet takaisin tänne pohjoiseen, missä voin sanoa hänelle hyvästit ja nähdä, millaiset hänen viimeiset hetkensä olivat ennen hänen marttyyrikuolemaansa," Umm Yazan, tohtori Adnanin vaimo, kertoi Al Jazeeralle. Hän uskoo vakaasti, että hänen miehensä kidutettiin hengiltä Israelin toimesta.

Tämä Israelin politiikka on ollut voimassa vuosikymmeniä, ja kuolleet ruumiit pidetään usein ruumishuoneissa tai haudataan "numeroituihin hautoihin", sanoo Ansari, joka työskenteli aiemmin Addameerissa, palestiinalaisten vankien järjestössä. "Erään vangin ruumis on ollut Israelin hallussa 90-luvulta lähtien."

"Se on sortoa, osa alistamisen järjestelmää. Rangaistus perheille ja toisten pelottelemiseksi," Ansari sanoo. Israelilaiset haluavat myös mahdollisesti piilottaa todisteita ihmisoikeusloukkauksista, hän sanoo. Addameer on aiemmin raportoinut, että ruumiiden hallussa pitäminen estää laittomien teloitusten olosuhteiden tutkintaa.

Al-Burshin kuoleman myötä Israelin armeija on tappanut vähintään 496 terveydenhuollon työntekijää viimeisten seitsemän kuukauden aikana. Yli 34 000 palestiinalaista, suurin osa naisia ja lapsia, on kuollut Israelin hyökkäyksissä Gazaan.

Lepää Gazassa!

Al-Bursh syntyi Jabaliassa Pohjois-Gazassa. Hän opiskeli lääketiedettä Romaniassa ja sai lääkärikoulutusta sairaaloissa Iso-Britanniassa ja Saksassa. "Hän todella rakasti elämää. Hän heräsi aikaisin, jotta voisi uida meressä ennen töihin tuloaan. Hän ui jopa talvikuukausina. Hän oli hyvin eläväinen, aina hymyilevä," Abu Sittah sanoo.

Al Bursh nauhoitti 14. marraskuuta 2023 tunteikkaan videon Al-Shifan sairaalasta, Gazan suurimmasta terveydenhuollon laitoksesta. Hän näytti maailmalle, kuinka sairaala joutui toimimaan ilman sähköä ja vettä.

Al-Burshin muistotilaisuus pidettiin 8. toukokuuta King's Collegen edessä Lontoossa, missä hän sai ortopedin koulutuksensa.

"Tohtori Adnan Al-Bursh oli ehdottomasti palestiinalaisten kärsimyksen sekä lujuuden ja rohkeuden symboli. Hän omisti elämänsä parantaakseen ihmisiä ja hoitaakseen heitä", sanoo Sami al Arian, tunnettu palestiinalais-amerikkalainen professori.

"Hänet pidätettiin, kun hän suoritti velvollisuuttaan ortopedikirurgina sodan aikana sairaalassa", Arian kertoo TRT Worldille.

Hän "luopui elämästään" varmistaakseen, että palestiinalaiset "eivät luovu oikeuksistaan" ja jatkavat Israelin sorron vastustamista, kunnes he saavuttavat itsenäisyytensä, professori lisää.

"Hän oli erinomainen lääkäri ja mahtava ihminen kaikille, joiden kanssa olen puhunut", sanoo Kamel Hawwash, brittiläis-palestiinalainen akateemikko ja analyytikko.

"Se vain osoittaa, että israelilaiset eivät pidä palestiinalaisia ihmisinä", Hawwash kertoo TRT Worldille. Hawwash sanoo, että Israelin kieltäytyminen luovuttamasta Al-Burshin ruumista hänen perheelleen on "kosto" palestiinalaisille. Hän odottaa näkevänsä, että jonain päivänä Israelin pääministeri Benjamin Netanjahu ja muut Israelin johtajat joutuvat sotarikollisina Haagin eteen rikoksistaan palestiinalaisia vastaan.

Ehkä Israel ei ymmärrä, että kaikista julmuuksistaan huolimatta Gazan palestiinalaiset eivät hylkää kotejaan. Ja Al-Burshin elämä on todiste siitä.

"Kouluttauduttuaan Saksassa, Jordaniassa ja Iso-Britanniassa, hän olisi voinut helposti saada työn mistä tahansa muualta maailmassa. Mutta kun kysyin häneltä vuoden 2021 sodan aikana, 'tiedätkö, kadutko paluutasi?' ja Al-Bursh sanoi, ettei voi kuvitella viettävänsä elämäänsä missään muualla kuin Gazassa", sanoo Ghassan Abu Sittah.