Saudi-Arabian puolustusministeri prinssi Khalid bin Salman on saapunut Teheraniin tapaamaan viranomaisia ennen viikonlopun neuvotteluja Iranin ja Yhdysvaltojen välillä Iranin ydinohjelmasta.

Puolustusministeri välitti Saudi-Arabian kuninkaan Salman bin Abdulazizin viestin Iranin korkeimmalle johtajalle Ali Khameneille torstaina Iranin valtion median mukaan, mutta viestin sisällöstä ei annettu tarkempia tietoja.

X-tilillään prinssi Khalid totesi: "Keskustelimme kahdenvälisistä suhteistamme ja yhteisistä intresseistämme."

Khamenei vahvisti tapaamisen omalla X-tilillään, mutta ei antanut lisätietoja kirjeen sisällöstä.

Prinssi Khalid tapasi myös Iranin presidentin Masoud Pezeshkianin, ja he keskustelivat Saudi-Arabian ja Iranin välisistä suhteista sekä pohtivat tapoja niiden vahvistamiseksi.

"Käsittelimme myös alueellisia ja kansainvälisiä kehityskulkuja sekä niihin liittyviä ponnisteluja", hän lisäsi.

Iranin ja Yhdysvaltojen neuvottelut Roomassa

Iran ja Yhdysvallat aikovat käydä toisen neuvottelukierroksen Roomassa tulevana viikonloppuna liittyen Teheranin kiisteltyyn uraanin rikastusohjelmaan.

Iranin valtion media siteerasi Khameneita, joka totesi tapaamisessa: "Uskomme, että Iranin islamilaisen tasavallan ja Saudi-Arabian väliset suhteet hyödyttävät molempia maita."

Khamenei ilmaisi Teheranin olevan valmis voittamaan esteet, jotka haittaavat suhteiden parantamista Riyadhin kanssa.

Iran ja Saudi-Arabia sopivat vuonna 2023 Kiinan välittämissä neuvotteluissa suhteiden palauttamisesta vuosien vihamielisyyksien jälkeen, jotka olivat uhanneet Persianlahden vakautta ja turvallisuutta.

Saudi-Arabia toivotti tervetulleeksi Iranin ydinohjelmaneuvottelut Yhdysvaltojen kanssa ja ilmoitti tukevansa pyrkimyksiä ratkaista alueellisia ja kansainvälisiä kiistoja, maan virallinen uutistoimisto sanoi lauantaina.

Iranin asevoimien esikuntapäällikkö Mohammad Bagheri totesi tapaamisensa jälkeen Saudi-Arabian ministerin kanssa Teheranissa valtion median mukaan, että "Saudi-Arabian ja Iranin asevoimien väliset suhteet ovat parantuneet Pekingin sopimuksen jälkeen."

Bagheri korosti, että alueellinen turvallisuus on "yhteinen strateginen etu" alueen maille ja lisäsi, että Teheranin politiikka perustuu suhteiden vahvistamiseen naapureiden kanssa.

"Siksi maiden asevoimien välisten suhteiden laajentaminen ja vahvistaminen voi luoda vankan perustan laajemmalle alueelliselle yhteistyölle", hän sanoi Iranin virallisen uutistoimiston IRNA:n mukaan.

Suhteet vuodesta 2016 lähtien

Torstain vierailu on toinen korkean tason Saudi-Arabian puolustusviranomaisen vierailu Teheranissa sen jälkeen, kun maiden diplomaattisuhteet palautettiin.

Marraskuussa 2024 Saudi-Arabian asevoimien esikuntapäällikkö, kenraaliluutnantti Fayyadh bin Hamed Al-Ruwaili, vieraili Teheranissa kahdenvälisissä sotilasneuvotteluissa.

Diplomaattisuhteet kahden alueellisen suurvallan välillä palautettiin maaliskuussa 2023 Kiinan välittämien neuvottelujen jälkeen Pekingissä. Tämä päätti seitsemän vuoden katkoksen, joka alkoi vuonna 2016, kun Saudi-Arabian diplomaattisiin edustustoihin hyökättiin Iranissa mielenosoitusten aikana Riyadhin teloitettua shiiapappi Nimr al-Nimrin.