En före detta elev dödade tio personer när han öppnade eld på en gymnasieskola i sydöstra Österrike på tisdagen innan han tog sitt eget liv, meddelade myndigheterna. Händelsen är ett unikt fall av dödligt vapenvåld som chockade det alpina landet.

Tungt beväpnad polis, en helikopter och sjukvårdare anlände till Dreierschuetzengasse gymnasieskola i Graz efter att den 21-årige ensamgärningsmannen slagit till, enligt polisen.

Nio offer bekräftades omedelbart, men en kvinna avled senare av sina skador på sjukhuset, uppgav en tjänsteman. Sju av offren var kvinnor och tre män, meddelade myndigheterna utan att specificera deras åldrar.

Tolv personer fick allvarliga skador och polisen meddelade att stöd ges till vittnen och de som drabbats.

Gärningsmannen agerade ensam och tog sitt eget liv på skolans toalett, enligt polisen, som tillade att motivet fortfarande är okänt.

Österrikes förbundskansler Christian Stocker utlyste tre dagars nationell sorg för att hedra offren och sade att landet bevittnat ”en handling av ofattbart våld”.

Enligt polisen var den misstänkte gärningsmannen en österrikare från Graz-regionen som använde två lagligt ägda vapen. Han var en före detta elev på gymnasieskolan men hade inte avslutat sina studier, berättade inrikesminister Gerhard Karner för reportrar.

En trygg stad

Blombuketter och ljus placerades framför skolan, som har cirka 400 elever i åldrarna 14 till 18 år. En mataffär och en bank i närheten stängde för dagen.

En boende, ursprungligen från USA, berättade för AFP att hon var ”chockad” och att det var ”mycket att ta in” efter att ha fått veta vad som hänt nära en grundskola och ett dagis där hennes två barn går.

”I mitt hemland händer det oftare som vi vet, men att det händer här är oerhört,” sade hon och ville inte uppge sitt namn.

”Graz är en trygg stad,” sade Roman Klug, 55, som bor nära skolan och beskrev den som ”känd för sin öppenhet och mångfald”.

Nationell tragedi

Efter att ha anlänt till Graz beskrev Stocker skjutningen som ”en nationell tragedi” och tillade att det var ”en mörk dag” för Österrike. Kondoleanser strömmade in från hela Europa.

Frankrikes president Emmanuel Macron sade att ”Frankrike uttrycker sitt djupaste deltagande till offrens familjer, det österrikiska folket och förbundskansler Stocker under denna svåra tid.”

Tysklands förbundskansler Friedrich Merz sade att ”våra tankar är med våra österrikiska vänner och grannar” efter den ”fruktansvärda” skolskjutningen.

Ungerns premiärminister Viktor Orban uttryckte sina ”djupaste kondoleanser”.

Europeiska kommissionens ordförande Ursula von der Leyen sade att ”nyheterna från Graz berör mig djupt” medan Italiens premiärminister Giorgia Meloni uttryckte sitt deltagande till offrens familjer efter de ”tragiska nyheterna”.

Attacker på offentliga platser är sällsynta i Österrike, som har nästan 9,2 miljoner invånare och rankas bland de 10 säkraste länderna i världen enligt Global Peace Index.

Även om det fortfarande är mindre vanligt än i USA har Europa under de senaste åren skakats av attacker på skolor och universitet som inte varit kopplade till terrorism.

I Frankrike dödades en lärarassistent i en knivattack på en skola i den östra staden Nogent i tisdags.

I januari dödade en 18-årig man en gymnasieelev och en lärare med kniv på en skola i nordöstra Slovakien.

I december dödade en 19-årig man en sjuårig elev och skadade flera andra på en grundskola i Zagreb, Kroatien.

I december 2023 dödade en student vid ett universitet i centrala Prag 14 personer och skadade 25.

Några månader tidigare sköt en 13-åring ihjäl nio klasskamrater och en säkerhetsvakt på en grundskola i Belgrad.