Washington, DC — Los Angeles har exploderat i protester efter federala immigrationsräder som riktade sig mot papperslösa migranter. Demonstrationerna har eskalerat till våldsamma sammandrabbningar mellan demonstranter och polis.

USA:s president Donald Trump har skickat Nationalgardet till staden, vilket har mötts av stark kritik från Kaliforniens ledarskap.

Los Angeles borgmästare Karen Bass har fördömt beslutet och kallat det för en ”kaotisk eskalering”, medan Kaliforniens guvernör Gavin Newsom har beskrivit det som ”avsiktligt provocerande” och lovat att vidta rättsliga åtgärder.

Här är bakgrunden till hur immigrationsräderna tände gnistan och varför Los Angeles nu blivit epicentrum för en nationell kris med trupper på gatorna och stigande spänningar.

Varför protesterar folk i Los Angeles?

I fredags genomförde maskerade agenter från US Immigration and Customs Enforcement (ICE) samordnade räder på arbetsplatser i Los Angeles, Kalifornien, och arresterade 44 personer.

Redan nästa dag meddelade Department of Homeland Security att antalet gripna hade stigit till 118. Demonstranter samlades snabbt utanför federala byggnader i centrala Los Angeles, viftade med mexikanska flaggor och ropade slagord.

I Paramount, strax söder om staden, drabbade demonstranter samman med federala agenter. Tårgas och chockgranater användes, och vissa demonstranter kastade stora stenar mot ICE-fordon.

Snart spred sig protesterna utanför Los Angeles. I San Francisco samlades människor utanför en ICE-anläggning i solidaritet. Polisen förklarade samlingen som en olaglig sammankomst och arresterade dussintals.

”ICE ut ur LA!” ropade demonstranter och bar handgjorda skyltar.

Hur har den federala regeringen svarat?

Trump beordrade 2 000 Nationalgardssoldater till Los Angeles County i lördags. Soldater i kamouflage och hjälmar sågs utanför federala byggnader med automatvapen.

Kaliforniens guvernör Gavin Newsom kallade beslutet för ”ett allvarligt brott mot delstatens suveränitet”. Han skrev på X: ”Trump skickar 2 000 Nationalgardssoldater till LA County – inte för att möta ett behov, utan för att skapa en kris. Han hoppas på kaos för att rättfärdiga fler nedslag, mer rädsla, mer kontroll. Håll er lugna. Använd aldrig våld. Håll er fredliga.”

LA:s borgmästare Karen Bass motsatte sig också: ”Vi kommer alltid att skydda rätten för Angelenos att protestera fredligt. Men våld, förstörelse och vandalism kommer inte att tolereras i vår stad, och de ansvariga kommer att hållas fullt ansvariga.”

Är amerikanska marinkåren härnäst?

US Northern Command meddelade att 500 marinsoldater är i ”beredskapsläge”.

”Nationalgardet, och marinkåren om det behövs, står med ICE,” skrev USA:s försvarsminister Pete Hegseth på X.

Representanthusets talman Mike Johnson sa: ”En av våra kärnprinciper är att upprätthålla fred genom styrka. Det gör vi både i utrikes- och inrikesfrågor. Jag tycker inte att det är överdrivet.”

Newsom beskrev Hegseths uppmaning att mobilisera aktiva marinsoldater i Los Angeles som ”galet beteende.”

Vad är situationen på marken nu?

Los Angeles Police Department (LAPD) har förklarat protesterna som en ”olaglig sammankomst.”

”Ni ska omedelbart lämna centrala området,” skrev de på X. Demonstranter hade blockerat motorvägen 101 och skadat polisbilar, enligt polisen.

I San Francisco arresterades 60 personer utanför en ICE-byggnad under en solidaritetsprotest. Även den samlingen förklarades olaglig.

Polischef Jim McDonnell sa till lokala medier: ”När fredliga demonstrationer övergår till vandalism eller våld, särskilt våld riktat mot oskyldiga människor, poliser och andra, måste vi agera bestämt.”

Vissa demonstranter riktade sin ilska mot teknologin. Självkörande Waymo-fordon vandaliserades, spraymålades med anti-ICE-slogans och sattes till och med i brand. LAPD utfärdade en varning om att undvika vissa korsningar i centrum.

Vad säger Trump?

Trump har bett LAPD:s chef att ”ta in trupperna.”

”Jim McDonnell, den högt respekterade LAPD-chefen, sa just att demonstranterna blir alltmer aggressiva och att han skulle behöva omvärdera situationen när det gäller att ta in trupperna. Han borde göra det NU!!! Låt inte dessa ligister komma undan. GÖR AMERIKA STORT IGEN!!!” skrev Trump på Truth Social.

Trump skrev senare: ”Ser riktigt illa ut i L.A. TA IN TRUPPERNA!!!” och ”ARRESTERA PERSONERNA I ANSIKTSMASKER, NU!”

Cirka 300 medlemmar av Nationalgardet är redan i Los Angeles efter Trumps order om deras utplacering. Guvernör Newsom har stämt Trump-administrationen över beslutet.

Vad säger demokraterna?

Tidigare vicepresident Kamala Harris skrev: ”Att skicka Nationalgardet är en farlig eskalering som syftar till att provocera fram kaos. Tillsammans med de senaste ICE-räderna i södra Kalifornien och över hela vårt land är det en del av Trump-administrationens grymma, kalkylerade agenda att sprida panik och splittring.”

Borgmästare Bass noterade: ”Engagera er inte i våld och kaos. Ge inte administrationen vad de vill ha.”

Hon sa också att hon hade träffat Newsom och polischef McDonnell. ”Angelenos – engagera er inte i våld och kaos. Ge inte administrationen vad de vill ha,” sa hon.

Vad är den globala reaktionen?

På måndagen varnade FN för ytterligare militarisering av oroligheterna i Los Angeles efter att Trump kallat in Nationalgardet.

”Vi vill inte se någon ytterligare militarisering av denna situation, och vi uppmuntrar parterna på lokal, delstatlig och federal nivå att arbeta för att förhindra det,” sa FN:s talesperson.

Mexikos president Claudia Sheinbaum försvarade också migranterna som arresterades under räderna.

”Mexikaner som bor i USA är goda män och kvinnor, ärliga människor som åkte till USA för att söka ett bättre liv för sig själva och för att stödja sina familjer. De är inte brottslingar! De är goda män och kvinnor!”

Sheinbaums kommentarer kom efter rapporter om att 35 mexikaner var bland de arresterade. I Los Angeles inkluderade protesterna slagord på spanska och stora banderoller som fördömde ICE.

Kinas utrikesministeriets talesperson Mao Ning kommenterade situationen under en daglig pressbriefing.

”Vi uppmanar USA att respektera mänskliga rättigheter och att sluta använda överdrivet våld mot fredliga demonstranter,” sa hon.

Kinas statliga medier har beskrivit situationen som en ”humanitär kris som utspelar sig på amerikanska gator.”

Är jämförelser med 1992 rättvisa?

Upploppen som följde frikännandet av poliserna som misshandlade Rodney King (en svart amerikansk man) såg liknande utplaceringar. Då deltog 1 500 marinsoldater tillsammans med 2 000 Nationalgardssoldater i staden. Men idag motsätter sig Kaliforniens guvernör.

”Vi hade inget problem förrän Trump blev inblandad,” sa Newsom.

Till skillnad från 1992, när plundring och omfattande bränder grep Los Angeles, är de nuvarande protesterna till största delen fredliga. Men tjänstemän säger att stämningen kan förändras. Med marinsoldater i beredskap och känslorna på högspänn är många oroliga för vad nästa gnista kan bli.

Minnet av Rodney King lever kvar i stadens medvetande. Men denna gång handlar frågan om immigration.

Demonstranter spraymålade ”Return the Homies” på väggarna vid stadshuset. Andra bar skyltar med texten ”We Belong Here.”

Som en demonstrant ropade: ”De kom för vårt folk i skåpbilar. Vi dök upp i tusental. Och vi tänker inte lämna.”