Nordkorea har skickat ytterligare 3 000 soldater till Ryssland i år och fortsätter att leverera missiler, artilleri och ammunition för att hjälpa Moskva i striderna mot Kiev, enligt Sydkoreas militär.
”Det uppskattas att ytterligare 3 000 soldater skickades mellan januari och februari som förstärkning,” uppgav Sydkoreas gemensamma stabschefer (JCS) på torsdagen.
De hävdade att av de ursprungliga 11 000 nordkoreanska soldater som skickades till Ryssland tros 4 000 ha dödats eller skadats. ”Förutom arbetskraft fortsätter Nordkorea att leverera missiler, artilleriutrustning och ammunition,” framgick det av rapporten från JCS.
”Hittills bedöms Nordkorea ha levererat en betydande mängd kortdistans-ballistiska missiler (SRBM), samt cirka 220 enheter av 170 mm självgående kanoner och 240 mm raket-artillerisystem,” fortsatte rapporten.
Det varnas också för att ”dessa siffror kan öka beroende på situationen på slagfältet”.
Attackdrönare
De traditionella allierade Ryssland och Nordkorea har närmat sig varandra sedan Moskvas attack mot Ukraina 2022, och Seoul hävdar att ledaren Kim Jong-un har skickat tusentals soldater och containrar med vapen för att stödja Moskva.
Varken Moskva eller Pyongyang har officiellt bekräftat trupputskick, men de två länderna undertecknade ett omfattande militärt avtal förra året, inklusive en klausul om ömsesidigt försvar, när Rysslands president Vladimir Putin gjorde ett sällsynt besök i Nordkorea.
Nordkoreansk statlig media rapporterade på torsdagen att Kim övervakade tester av nya självmords- och spaningsdrönare med artificiell intelligens-teknologi.
Den nya strategiska spaningsdrönaren kan ”spåra och övervaka olika strategiska mål och fiendens truppaktiviteter på land och till havs”, rapporterade den koreanska centrala nyhetsbyrån (KCNA).
Självmordsdrönarna demonstrerade också sin förmåga att ”användas för olika taktiska attackuppdrag”, enligt KCNA.
Kim utvärderade den förbättrade prestandan hos ”den strategiska spaningsdrönaren... och självmordsdrönarna med införandet av ny artificiell intelligens”. Han godkände också en plan för att ”utöka produktionskapaciteten”, rapporterade KCNA.
