De Syrische minister van Buitenlandse Zaken, Asaad Hassan al Shaibani, verklaarde dat de besprekingen met een Qatarese delegatie in Damascus op donderdag gericht waren op de wederopbouw van het door oorlog verscheurde land. Dit gebeurde tijdens het eerste bezoek van een staatshoofd sinds de afzetting van Bashar al-Assad.

Het bezoek van emir Sheikh Tamim bin Hamad al Thani, minder dan twee maanden na de afzetting van Assad door oppositiegroepen, vond plaats een dag nadat de Syrische leider Ahmed al Sharaa was aangesteld als interim-president voor een onbepaalde overgangsperiode.

Dit bezoek volgt op een eerder bezoek van de Qatarese premier eerder deze maand.

"We hebben een uitgebreid kader besproken voor bilaterale samenwerking met betrekking tot de wederopbouw," zei Shaibani tijdens een persconferentie met de Qatarese minister van Staat bij het ministerie van Buitenlandse Zaken, Mohammed al Khulaifi.

Hij voegde eraan toe dat de gesprekken zich richtten op "vitale sectoren zoals infrastructuur, investeringen en bankdiensten, wat de weg vrijmaakt voor economisch herstel, gezondheid en onderwijs".

Khulaifi verwelkomde de aankondiging van woensdag door de Syrische autoriteiten over "het einde van de revolutionaire fase en de overgang naar de fase van staatsopbouw".

Hij benadrukte dat Doha "de nodige steun zal blijven bieden op alle humanitaire en dienstverlenende niveaus, evenals op het gebied van infrastructuur en elektriciteit".

De nieuwe Syrische autoriteiten kondigden woensdag aan dat Sharaa de taak heeft gekregen om een overgangswetgevende macht te vormen. Daarnaast werd de ontbinding aangekondigd van alle gewapende groepen die betrokken waren bij de afzetting van Assad, evenals het leger van de voormalige regering.

'Historisch bezoek'

De emir van Qatar arriveerde donderdag voor "een officieel bezoek aan Damascus", waar hij werd verwelkomd door Sharaa, aldus een verklaring van het Qatarese hof.

De Syrische ambassade in Doha verklaarde dat de emir van Qatar Sharaa zou ontmoeten tijdens "een historisch bezoek" dat gericht zou zijn op "samenwerking en hulp in verschillende sectoren".

Qatar was het tweede land, na Turkije, dat zijn ambassade in de Syrische hoofdstad heropende na de afzetting van Assad en heeft opgeroepen tot het opheffen van sancties.

Tijdens een bezoek eerder deze maand beloofde de Qatarese premier Sheikh Mohammed bin Abdulrahman bin Jassim al Thani ook steun te bieden voor de rehabilitatie van de Syrische infrastructuur. Hij verklaarde dat de overeenkomst voorziet in het leveren van 200 megawatt aan stroom aan Syrië, met een geleidelijke verhoging van de productie.

Een diplomatieke bron meldde ook dat Qatar plannen overweegt om Syrië te ondersteunen bij de betaling van salarissen in de publieke sector.

Daarnaast ontmoetten ministers van de Syrische overgangsregering, waaronder Shaibani, deze maand de Qatarese premier tijdens hun eerste bezoek aan het Golfstaat sinds hun aantreden.

Op 23 december leidde Khulaifi de eerste hooggeplaatste Qatarese delegatie naar Damascus na een diplomatieke breuk van 13 jaar.

De heerser van Qatar is de meest senior buitenlandse functionaris die Damascus heeft bezocht sinds december.

Een delegatie uit Rusland, een nauwe bondgenoot van de afgezette leider Assad, bezocht deze week ook Damascus. Daarnaast hebben ministers van Buitenlandse Zaken of hoge functionarissen uit landen zoals Frankrijk, Duitsland en Turkije eveneens de Syrische hoofdstad bezocht.

Het Syrische ministerie van Defensie meldde donderdag dat een hooggeplaatste Turkse militaire delegatie ook het land heeft bezocht.