FN's humanitære kontor kritiserte Israels forestående forbud mot FN-byrået for palestinske flyktninger, eller UNRWA, og oppfordret til en reversering av bestemmelser som ville tvinge byrået til å forlate alle lokaler i det okkuperte Øst-Jerusalem og stanse operasjoner innen 30. januar, noe som ville føre til tap av kontakt mellom hovedleverandøren av hjelp i Gaza og Israel.
"Som vi har sagt siden dette først ble diskutert i den politiske sfæren av denne konflikten, gir dette ingen mening," sa talsperson Jens Laerke på tirsdag som svar på et spørsmål fra Anadolu Agency under en FN-pressebriefing i Genève.
"Og jeg husker da de først ble introdusert, oppfordret vi, som et FN-system, til å revurdere disse bestemmelsene," sa Laerke, og gjentok: "Det gir ingen mening for oss."
Laerke bekreftet FNs fulle støtte til UNRWA og dets generalkommissær Philippe Lazzarini, midt i økende bekymring for forbudets innvirkning på humanitære operasjoner.
"Vi står fullt bak UNRWA og det de gjør og det Mr. Lazzarini formidler om," sa han, med henvisning til Lazzarinis bemerkninger om at byrået vil bli og levere så mye det kan midt i risikoer mot sikker bevegelse i Gaza på grunn av "ingen-kontakt-politikk" med Israel.
Ved å kalle FN-byrået for palestinske flyktninger "ryggraden" i humanitære innsats i regionen, understreket Laerke byråets essensielle rolle.
Han understreket også byråets kapasitet med tusenvis av ansatte som fortsatte å levere logistikk-, helse- og utdanningstjenester i over 15 måneder av krigen.
Forbudet, som kommer midt i de pågående fiendtlighetene i Gaza, har vekket bekymring for forstyrrelser i kritisk hjelp til millioner av palestinske flyktninger. FN-tjenestemenn har gjentatte ganger advart om at slike tiltak kan forverre den allerede alvorlige humanitære krisen.
UNRWA, som har operert siden 1949, gir essensielle tjenester som utdanning og helsetjenester til palestinske flyktninger på den okkuperte Vestbredden, Gaza, Libanon, Jordan og Syria. Til tross for politiske og økonomiske utfordringer har byrået vært en livline for sårbare samfunn.
"Vår posisjon forblir den samme. UNRWA er en uunnværlig del av operasjonen, og de må forbli," sa Laerke og understreket behovet for at Israel omgjør sin beslutning.
Den israelske regjeringen har ennå ikke svart på oppfordringer fra FN og det internasjonale samfunnet om å revurdere bestemmelsene, som forventes å øke spenningene og forstyrre kritiske humanitære operasjoner i regionen.
KILDE: AA
