Takriban magaidi 19 wa al-Shabaab waliuawa katika operesheni ya kijeshi katika mkoa wa Lower Juba nchini Somalia siku ya Jumatatu, Wizara ya Ulinzi ilisema.

Operesheni hiyo ya kijeshi ilitekelezwa na makomando wa wasomi wa Jeshi la Taifa la Somalia (SNA) Danab, ambao waliungwa mkono na Wanajeshi wa eneo la Jubaland Darawish "kwa usaidizi wa kimataifa," na ilifanyika karibu na Baqooqaha, kilomita 13 (maili 8) magharibi mwa Buulo Xaaji katika eneo la Juba ya Chini, wizara ilisema katika taarifa.

"Vikosi vilivyo na udhibiti kamili wa eneo hilo vinaendelea kusafisha maficho ya al-Shabaab na mahandaki, na kurejesha miili ya maadui wa watu wa Somalia," ilisema.

Ilieleza kuwa katika muda wa siku tano zilizopita, operesheni zilizopangwa na mashambulizi ya anga yaliyofuatana yamesababisha mauaji ya zaidi ya magaidi 50 wa al-Shabaab, na kuwa pigo kubwa kwa magaidi hao ambao kwa muda mrefu wamekuwa wakiwatishia raia wasio na hatia nchini Somalia.

Wanajeshi wawili wa Somalia waliuawa

Wizara ilisema wanajeshi wawili wa jeshi la Somalia "walitoa dhabihu ya mwisho wakati wa operesheni hizi, wakati wengine watano walipata majeraha."

Ilisisitiza dhamira yake isiyoyumba katika kupambana na tishio la kundi la kigaidi lenye mafungamano na al-Qaeda "Khawarij" huku pia ikihakikisha usalama na utulivu wa wakazi wa Somalia.

Khawarij ni neno linalotumiwa na serikali ya Somalia kuelezea kikundi cha kigaidi chenye mafungamano na al-Qaeda, al-Shabaab ambacho kimekuwa kikipigana na serikali tangu 2007.

Kwa muda mrefu Somalia imekuwa ikikabiliwa na ukosefu wa usalama, huku makundi ya kigaidi ya al-Shabaab na ISIS (Daesh) yakiwa tishio kubwa zaidi.

Al-Shabaab imekuwa ikipigana na serikali ya Somalia kwa zaidi ya miaka 16 na mara nyingi huwalenga maafisa wa serikali na wanajeshi.