Kwa sababu ya kuongezeka kwa joto katika eneo hilo, Saudi Arabia imeanzisha mfumo mkubwa zaidi wa baridi duniani katika Msikiti Mkuu wa Makkah na Msikiti wa Mtume huko Madina ili kurahisisha ibada ya Hajj kwa zaidi ya mahujaji milioni moja walioanza safari yao Jumatano.
Joto linatarajiwa kufikia zaidi ya nyuzi joto 40 za Selsiasi.
Mfumo huu wa kipekee, kulingana na gazeti la Saudi Gazette, una uwezo wa jumla ya tani 155,000 za baridi.
Miundombinu ya viyoyozi katika Msikiti Mkuu, ambao unahifadhi Kaaba, inategemea vituo viwili vikuu: Kituo cha Al-Shamiya chenye uwezo wa tani 120,000 na Kituo cha Ajyad chenye uwezo wa tani 35,000, kama ilivyoelezwa na gazeti la Saudi.
Vituo vyote viwili vinahudumia eneo lote la msikiti, likijumuisha maeneo yote yaliyopanuliwa na sehemu za msikiti za zamani zinazorudi nyuma hadi karne ya 16, kuhakikisha mahujaji wanapata joto la wastani na la kupendeza kati ya nyuzi joto 22 hadi 24 za Selsiasi.
Ili kudumisha ubora wa hewa, mfumo huu unajumuisha teknolojia za kisasa za utakaso zinazoweza kuondoa asilimia 95 ya uchafu wa hewa. Hii inahakikisha mazingira safi na salama kwa mahujaji, hasa wakati wa joto kali la kiangazi.
Kazi zote za matengenezo, ikiwa ni pamoja na kubadilisha vipengele muhimu, kuhakikisha maeneo salama ya kazi, na usimamizi mzuri wa rasilimali ili kukidhi mahitaji ya juu wakati wa Hajj, zitashughulikiwa na Mamlaka ya Haram.
Adhabu kali zimewekwa dhidi ya wageni watakaoingia Makkah kinyume cha sheria ili kuzuia msongamano.
Mwaka jana, mamlaka za Saudi ziliripoti kuwa mahujaji 1,300 walifariki wakati joto lilipofikia nyuzi joto 50 za Selsiasi. Wengi wao walikuwa hawajasajiliwa na hawakuwa katika mahema na mabasi yenye viyoyozi.
Kulingana na The National, Shirika la Habari la Saudi liliripoti kuwa “juhudi hizi zilikuwa sehemu ya maono ya kina ya kuinua shughuli kwa mahujaji na kutoa viwango vya juu zaidi vya faraja na utulivu wakati wa kutekeleza ibada, hasa kutokana na hali ya hewa inayoweza kuwa kali.”
Kukaa ndani
Mamlaka za Saudi pia zimewaomba mahujaji kubaki kwenye mahema yao kwa saa kadhaa wakati wa kilele cha ibada ya wiki hii, zikitoa sababu ya joto kali.
Kulingana na ripoti ya vyombo vya habari vya Saudi, Waziri wa Hajj Tawfiq al-Rabiah amewataka mahujaji kutoondoka kwenye mahema yao kati ya saa 4:00 asubuhi hadi saa 10:00 jioni siku ya Alhamisi.
“Siku ya Arafa” kwa kawaida inaashiria kilele cha Hajj, ambapo mahujaji hupanda Mlima Arafa ulioko pembezoni mwa Makkah. Hapo, mahujaji hukusanyika kwenye kilima chenye urefu wa mita 70 na uwanja wake wa karibu kwa saa kadhaa za maombi na kusoma Quran, wakikaa hapo hadi jioni.
Hakuna kivuli cha kutosha kwenye Mlima Arafa, na hivyo mahujaji wanakabiliwa moja kwa moja na jua kali la jangwa kwa saa nyingi.
“Tunaonya dhidi ya kupanda milima au sehemu za juu siku ya Arafa, kwani husababisha uchovu mkubwa wa mwili na huongeza hatari ya kupatwa na joto kali,” Wizara ya Afya ilisema katika taarifa tofauti iliyochapishwa na vyombo vya habari vya Saudia.
Mwaka huu, joto linatarajiwa kufikia zaidi ya nyuzi 40 za Selsiasi wakati mojawapo ya mikusanyiko mikubwa zaidi ya kidini duniani, inayowaleta waumini kutoka kote ulimwenguni, ilianza Jumatano.
Maafisa wameongeza juhudi za kupunguza athari za joto kwa matumaini ya kuepuka marudio ya Hajj ya mwaka jana, ambapo mahujaji 1,301 walifariki wakati joto lilipofikia nyuzi 51.8 za Selsiasi (125.2 Fahrenheit).
Mwaka huu, mamlaka zimehamasisha zaidi ya mashirika ya serikali 40 na maafisa 250,000, wakidumisha juhudi zao dhidi ya magonjwa yanayohusiana na joto kufuatia wimbi la joto hatari la mwaka 2024.
Maeneo yenye kivuli yameongezwa kwa mita za mraba 50,000 (ekari 12), maelfu ya wahudumu wa afya watakuwa tayari, na zaidi ya vitengo 400 vya baridi vitatumika, waziri wa Hajj aliiambia AFP wiki iliyopita.
Kufikia Jumapili, zaidi ya mahujaji milioni 1.4 walikuwa wamewasili Saudi Arabia kwa ajili ya ibada ya Hajj, maafisa walisema.
