Un potente terremoto ha scosso il Myanmar e la vicina Thailandia, intrappolando decine di lavoratori in un grattacielo in costruzione crollato a Bangkok, dove è stato dichiarato lo stato di emergenza.
La scossa di magnitudo 7.7 ha colpito il nord-ovest della città di Sagaing venerdì pomeriggio a una profondità superficiale, secondo quanto riportato dall'US Geological Survey. Un'altra scossa di assestamento di magnitudo 6.4 ha colpito la stessa area pochi minuti dopo.
Nella capitale thailandese, un edificio di 30 piani in costruzione è crollato, intrappolando 43 lavoratori, secondo quanto riferito dalla polizia e dai soccorritori.
Il grande edificio, destinato a ospitare uffici governativi, è stato ridotto in pochi secondi a un groviglio di macerie e metallo contorto, come mostrano i filmati condivisi sui social media.
“Quando sono arrivato per ispezionare il sito, ho sentito persone che chiedevano aiuto, gridando ‘aiutatemi’,” ha dichiarato Worapat Sukthai, vice capo della polizia del distretto di Bang Sue.
“Stimiamo che centinaia di persone siano ferite, ma stiamo ancora determinando il numero delle vittime,” ha aggiunto.
Oltre il confine, in Myanmar, un team di giornalisti dell'AFP si trovava al Museo Nazionale di Naypyidaw quando il terremoto ha colpito.
Pezzi del soffitto sono caduti mentre l'edificio iniziava a tremare. Il personale in uniforme è corso fuori, alcuni tremanti e in lacrime, altri cercando di contattare i propri cari con i telefoni cellulari.
Le strade vicine sono state deformate e danneggiate dalle scosse, e la strada verso uno degli ospedali più grandi della città era bloccata dal traffico.
L'ospedale è stato dichiarato “area di emergenza per vittime di massa” dopo il terremoto, hanno riferito le autorità.
Un'ambulanza si è fatta strada tra i veicoli, con un paramedico che gridava: “Auto, spostatevi per far passare l'ambulanza.”
All'ospedale da 1.000 posti letto, i feriti venivano curati per strada, con flebo appese alle barelle.
Alcuni si contorcevano dal dolore, altri giacevano immobili mentre i parenti cercavano di confortarli.
Le scosse hanno spinto le persone a riversarsi per strada in entrambi i paesi.
“L'ho sentito, stavo dormendo in casa, sono corsa fuori dall'edificio in pigiama il più velocemente possibile,” ha raccontato Duangjai, una residente della popolare città turistica di Chiang Mai, nel nord della Thailandia.
Sai, un residente di 76 anni di Chiang Mai, stava lavorando in un minimarket quando il negozio ha iniziato a tremare.
“Sono uscito rapidamente dal negozio insieme agli altri clienti,” ha detto.
“Questa è la scossa più forte che abbia mai vissuto nella mia vita.”
Edifici danneggiati
Il terremoto ha costretto alla sospensione di alcuni servizi di metro e treni leggeri a Bangkok, dove il Primo Ministro thailandese Paetongtarn Shinawatra ha dichiarato lo stato di emergenza.
In precedenza, aveva interrotto una visita ufficiale sull'isola meridionale di Phuket per tenere una “riunione urgente” dopo il terremoto, secondo un post su X.
Le scosse sono state avvertite anche nella provincia sud-occidentale dello Yunnan, in Cina, secondo l'agenzia sismica di Pechino, che ha registrato una magnitudo di 7.9.
I terremoti sono relativamente comuni in Myanmar, dove sei forti scosse di magnitudo 7.0 o superiore si sono verificate tra il 1930 e il 1956 vicino alla Faglia di Sagaing, che attraversa il centro del paese da nord a sud, secondo l'USGS.
Un potente terremoto di magnitudo 6.8 nella capitale antica di Bagan, nel Myanmar centrale, ha ucciso tre persone nel 2016, facendo crollare guglie e muri di templi in questa destinazione turistica.
Il ritmo frenetico dello sviluppo nelle città del Myanmar, combinato con infrastrutture fatiscenti e una scarsa pianificazione urbana, ha reso le aree più popolose del paese vulnerabili ai terremoti e ad altri disastri, secondo gli esperti.
La nazione del sud-est asiatico, impoverita, ha un sistema sanitario sotto pressione, specialmente nei suoi stati rurali.
No tsunami warning was issued after the offshore quake, which shook the coastal cities of Kushiro and Nemuro.
