Gevechten tussen Iran en Israël zouden de wereldwijde aandacht kunnen afleiden van de Russische invasie in Oekraïne en zelfs de oorlogsinspanningen van het Kremlin kunnen versterken, aldus Oekraïense functionarissen.

“Voor Oekraïne is de uitdaging de olieprijs, want als de prijzen langdurig hoog blijven, verdienen de Russen meer,” zei een hoge Oekraïense politieke bron donderdag.

Israël lanceerde vorige week een grootschalige bombardementscampagne op Iran, waarop Teheran – een nauwe bondgenoot van Rusland – reageerde met raketten en drones. Het conflict heeft de olieprijs opgedreven, een belangrijke inkomstenbron die de Russische invasie financiert.

Toch heeft Kiev de Israëlische aanvallen verwelkomd op een land dat direct hulp en wapens heeft geleverd aan Moskou voor aanvallen op Oekraïne.

De campagne heeft verschillende hooggeplaatste Iraanse militaire functionarissen het leven gekost en druk gezet op de militaire capaciteit van Teheran, wat waarschijnlijk de praktische steun aan Rusland zal beperken.

“Het Iraanse regime is een bondgenoot van Rusland, dus hoe meer ze verliezen, hoe beter,” zei de Oekraïense bron. “Over het algemeen doet Israël de hele wereld een plezier. Dat is een feit,” voegde de bron eraan toe.

De mogelijkheid van minder steun en aandacht vanuit Washington baart Kiev echter zorgen. De regering van de Amerikaanse president Donald Trump, de nauwste bondgenoot van Israël, heeft duidelijk gemaakt dat de veiligheidsprioriteiten in het Midden-Oosten en Azië liggen, met Europa lager op de lijst.

Oekraïne: 'Iran is onze vijand'

Dit zou kunnen betekenen dat verdere Russische vooruitgangen op het slagveld of dodelijke luchtaanvallen slechts een lauwe reactie zullen krijgen van een Witte Huis dat het conflict in Oekraïne al voornamelijk als een Europees probleem ziet.

De inspanningen van Kiev om meer steun van Washington te krijgen, zijn bemoeilijkt door gespannen relaties tussen Trump en Volodymyr Zelensky, de Oekraïense leider.

Zelensky gaf onlangs toe aan journalisten dat de oorlog tussen Iran en Israël risico’s met zich meebrengt voor Kiev.

“Niemand beweert een belangrijkere relatie te hebben dan die tussen Amerika en Israël, maar we zouden graag zien dat de hulp aan Oekraïne niet wordt verminderd hierdoor,” zei hij.

“Het was een factor die de hulp aan Oekraïne vertraagde,” voegde hij eraan toe.

In een interview met Amerikaanse media zei de Oekraïense leider eerder deze maand dat Washington “20.000” raketten die Oekraïne nodig heeft om Russische drones neer te schieten, naar het Midden-Oosten zou kunnen sturen.

Hoge functionarissen in het kantoor van Zelensky zeiden na het uitbreken van de oorlog in Gaza dat dit Oekraïne heeft aangespoord om zich meer te richten op de ontwikkeling van zijn eigen wapenindustrie.

‘Wereldwijde focus op Midden-Oosten kan Moskou helpen’

Rusland heeft sinds het begin van zijn militaire operatie begin 2022 duizenden drones en raketten op Oekraïne afgevuurd, waaronder projectielen die in Iran zijn gemaakt en ontworpen.

Israël heeft naar eigen zeggen productielocaties in Iran aangevallen, dat ook raketten heeft gelanceerd op Israël die nu niet naar Rusland kunnen worden gestuurd voor aanvallen op Oekraïne.

“Laten we hopen dat de overeenkomstige productie of overdracht (van wapens) aan de Russen zal afnemen. Dit helpt Oekraïne,” zei Zelensky.

Het Britse Ministerie van Defensie zei dat de wapenleveringen van Iran aan Rusland zouden kunnen vertragen als gevolg van de oorlog van Teheran met Israël. Maar het zei dat de wereldwijde focus op het Midden-Oosten Moskou in het algemeen zou kunnen helpen.

“Rusland ziet vrijwel zeker enig voordeel in het conflict, omdat het de internationale focus afleidt van zijn oorlog tegen Oekraïne,” zei het ministerie op sociale media.

Moskou produceert ook zijn eigen drones en raketten en heeft projectielen ontvangen uit Noord-Korea.