Turkije en het VN-agentschap voor Palestijnse vluchtelingen (UNRWA) hebben een overeenkomst getekend om een UNRWA-kantoor in het land op te richten, aldus het agentschap.

De overeenkomst, die maandag werd ondertekend tijdens de 51ste bijeenkomst van de Raad van Ministers van Buitenlandse Zaken van de Organisatie voor Islamitische Samenwerking (OIC) in Istanbul, "markeert een mijlpaal in de relatie tussen het agentschap en Turkije en getuigt van de politieke en financiële steun van het land aan UNRWA," aldus het agentschap.

Philippe Lazzarini, commissaris-generaal van het agentschap, verwelkomde deze stap en noemde het een "strategische beslissing" die zou helpen om de politieke en financiële steunbasis van het agentschap uit te breiden.

“Dit nieuwe kantoor zal UNRWA in staat stellen om haar politieke en financiële steunbasis te diversifiëren en uit te breiden,” zei Lazzarini.

“Ik wil ook de Turkse regering prijzen voor het verhogen van haar humanitaire hulp aan UNRWA tijdens de oorlog, door een combinatie van financiering voor levensreddende operaties en tarwebloem voor de bevolking van Gaza,” voegde hij eraan toe.

Sterkere samenwerking opbouwen

“Door deze Gastlandovereenkomst zal de samenwerking tussen UNRWA en de Turkse regering groeien, waardoor het agentschap kan samenwerken en een nog sterkere band kan opbouwen met Turkse instellingen en het Turkse publiek,” aldus het agentschap.

“Sinds het in 1949 lid werd van de UNRWA Adviescommissie, is Turkije een langdurige supporter en partner van het agentschap om Palestijnse vluchtelingen te helpen,” voegde het eraan toe.

UNRWA heeft al decennialang essentiële diensten geleverd — waaronder eerstelijnszorg, onderwijs en noodhulp — aan Palestijnse vluchtelingen in de bezette Westelijke Jordaanoever, inclusief bezet Oost-Jeruzalem, Gaza, Libanon, Syrië en Jordanië.