Na de aanslagen van 7 oktober veroordeelden westerse leiders, van de Amerikaanse president Joe Biden tot de Britse premier Rishi Sunak en de Franse president Emmanuel Macron, Hamas razendsnel. Soms vergeleken ze Hamas zelfs met de terroristische groepering Daesh.

Maar in de jaren 40, lang voordat Palestijnse verzetsgroepen als Hamas de wapens opnamen tegen de Israëlische bezetting, waren er talloze Joodse milities die Britse functionarissen en Palestijnse Arabieren bombardeerden en doodschoten.

Joodse groeperingen, waaronder Haganah tot Irgun en de Stern Gang (Lehi), maakten actief gebruik van terrorisme tegen het Britse mandaatgebied Palestina en om angst te zaaien onder de Arabische burgers.

"Ik redeneer dat het Joodse terrorisme in de jaren 40 zowel tactisch als strategisch significant was. Op tactisch niveau waren Joodse terroristen in staat om de Britse veiligheidstroepen te frustreren en hun vermogen om Palestina te controleren te ondermijnen," schreef David A. Charters, hoogleraar militaire geschiedenis en senior fellow van het Gregg Centre for Study of War and Society aan de University of New Brunswick, Canada.

“Dat speelde een belangrijke rol op strategisch niveau bij het overtuigen van Groot-Brittannië om zich terug te trekken uit Palestina, wat op zijn beurt de omstandigheden schiep die de oprichting van Israël en de daaropvolgende creatie van een Arabisch-Palestijnse diaspora mogelijk maakten,” zei hij in zijn artikel Joods terrorisme en het moderne Midden-Oosten.

John Lois Peeke, een Amerikaanse militaire expert, schrijft ook dat zionistisch terrorisme de kern vormde van het idee van Israël. “Joods terrorisme tegen Britten en Arabieren droeg zwaar bij aan de verwijdering van de Britten uit Palestina, het opgeven van het mandaat van de Volkenbond en de oprichting van een Joodse staat Israël,” schreef hij in zijn boek Jewish-Zionist Terrorism and the Establishment of Israel.

Zionistische terreurgroepen voerden in de jaren veertig straffeloos aanvallen uit op niet alleen militaire doelen, maar ook op burgers.

In oktober 1945 richtten Joodse ondergrondse groepen zich tegelijkertijd op koloniale spoorwegen, olieraffinaderijen en politieboten in Palestina. Dat markeerde het begin van een periode van twee jaar van Joodse opstand tegen zowel de Britten als de Palestijnen.

In juli 1946 blies de Irgun het King David Hotel in Jeruzalem op, waar het hoofdkwartier van de Britse regering was gevestigd. Hierbij kwamen 92 mensen om het leven.

“[Robert] Asprey, [Menachem] Begin en [Samuel] Katz geven aan dat de King David om twee redenen werd opgeblazen: als vergelding voor de Britse aanval op het Joodse Agentschap en om de geheime documenten te vernietigen die het Joodse Agentschap en [David] Ben-Gurion in verband zouden hebben gebracht met het terrorisme van de Haganah,” schreef Peeke.

Haganah was de gewapende tak van het Joodse Agentschap voor Palestina, dat op zijn beurt de operationele tak was van de Wereldzionistische Organisatie, opgericht door Theodor Herzl, de grondlegger van het zionisme, tijdens het Eerste Zionistische Congres in 1897 in het Zwitserse Bazel.

Het Joods Agentschap voor Palestina, dat na 1948 zijn naam wijzigde in Joods Agentschap voor Israël, had als doel de Joodse migratie vanuit andere landen naar Israël te stimuleren, te waarborgen en te implementeren.

Ben Gurion was de president van het Joodse agentschap van 1935 tot de oprichting van de staat Israël in 1948, en speelde een cruciale rol in de activiteiten van Haganah. Later werd Gurion de eerste premier van Israël.

Haganah betekent verdedigingsmacht, wat voor zionistische leiders de aanleiding was om hun strijdkrachten na de opkomst van Israël de naam Israeli Defence Forces (IDF) te geven.

Van de ondergrondse activiteiten van de jaren veertig, “veranderde het Joodse terrorisme in militaire operaties, en de terroristische organisatie werd de Israëlische Defensiemacht,” schreef Peeke.

Zionistische 'etnische zuivering'

Op 9 april 1948 pleegden Irgun- en Lehi-militanten gezamenlijk het bloedbad in Deir Yassin, waarbij minstens 107 Palestijnse dorpelingen, waaronder vrouwen en kinderen, omkwamen. Deir Yassin was een Palestijns dorp met ongeveer 600 inwoners in de buurt van Jeruzalem.

De wreedheid van Irguns terreur tegen gewone Palestijnen in Deir Yassin was gericht op het shockeren en bang maken van Palestijnse Arabieren. Het was bedoeld om de Palestijnen te dwingen hun geboortegrond te verlaten, zei Salah Khalaf, een van de medeoprichters van de Fatah-beweging in een interview met de Franse journalist Eric Rouleau in 1979.

Fatah, de Palestijnse verzetsorganisatie, is een leidende groep binnen de internationaal erkende Palestijnse Bevrijdingsorganisatie (PLO), die de bezette Westelijke Jordaanoever bestuurt.

Hoewel Fatah nu een legale groep is volgens de internationale gemeenschap, beschreven de VS en Israël het in de jaren 60 als een terroristische organisatie, net zoals ze Hamas nu veroordelen. Hamas won de laatste Palestijnse verkiezingen in 2006.

Khalaf, ook bekend als Abu Iyad, beschreef in zijn boek Palestinien sans patrie [Palestijn zonder vaderland], dat gebaseerd is op interviews met Rouleau, op levendige wijze hoe het bloedbad van Irgun in Deir Yassin zijn familie dwong hun huizen in Jaffa te verlaten en naar Gaza te verhuizen.

In tegenstelling tot de officiële berichten zei Khalaf dat meer dan 250 Palestijnen werden gedood door zionistische terreurgroepen bij de aanval in april 1948, waarbij de Joodse daders “doorzeefden vele lijken met wapenstokken terwijl ze ongeveer dertig zwangere vrouwen uit hun buik sneden”.

Het bloedbad in Deir Yassin was een cruciaal moment in de zionistische etnische zuiveringscampagne tegen Palestijnen, die sindsdien nog steeds lijden onder de gevolgen ervan, aldus Khalaf. Andere zionistische bloedbaden in Palestijnse steden als Saliha en Lydda volgden op het bloedbad in Deir Yassin, wat leidde tot een massale Palestijnse exodus, die de Nakba wordt genoemd.

Begin 1948 zette de Haganah haar “activiteiten voort in nauwe samenwerking met separatistische organisaties zoals Begin's Irgun, en lanceerde een regelmatig offensief om de Arabische nederzettingen” binnen de door de zionisten veronderstelde Joodse staatsgebieden te zuiveren, merkte Khalaf op.

“Uit angst voor bloedbaden zoals die in Deir Yassin besloten honderdduizenden Palestijnen, die aan hun lot waren overgelaten, hun land te verlaten op zoek naar veiligheid,” zei hij.

Toen de Palestijnen vertrokken, hoopten ze ook dat ze snel naar huis konden terugkeren, vertrouwend op de Arabische staten om hun territoria terug te krijgen. Maar dat gebeurde niet.

Joodse migranten uit Europa en elders werden door het Jewish Agency met hulp van zionistische gewapende groepen in Palestina hervestigd.

Deze vervanging van de Palestijnse bevolking gaat tot op de dag van vandaag door, aangezien Israël illegale nederzettingen blijft bouwen op bezette gebieden rond de Westelijke Jordaanoever.

Irgun, dat jarenlang onder leiding stond van Begin, werd door de VN, de VS en het Verenigd Koninkrijk aangemerkt als een terreurorganisatie.

Maar ondanks zo'n sterke censuur, vormde Begin Herut, een rechtse Israëlische politieke partij. Begin werd in 1977 de zesde premier van Israël. Herut fuseerde later met de Likud-partij van de zittende premier Benjamin Netanyahu.

Verlaten is uitgesloten

Khalaf, die plaatsvervangend hoofd en inlichtingendienst van de PLO werd en de op één na machtigste leider van Fatah na Yasser Arafat, de levenslange leider van de Palestijnse verzetsgroep, zei dat de Palestijnen hun land nooit hadden mogen verlaten.

“Als ik terugkijk, denk ik dat mijn landgenoten een fout hebben gemaakt door de Arabische landen te vertrouwen en het veld leeg te laten voor de Joodse kolonialisten. Ze moesten zich koste wat kost verzetten. Zionisten konden hen niet tot de laatste persoon vernietigen. Bovendien was ballingschap voor velen van ons erger dan de dood.”

Terwijl de mensen in Gaza ontheemd raken in wat wordt gezien als de tweede Nakba, kan de waarschuwing van Khalaf een schaduw werpen op de leiding van Hamas.

Uit gelekte officiële Israëlische documenten blijkt dat Tel Aviv, net als de Nakba, van plan is om opnieuw een plan uit te voeren om Palestijnen uit Gaza te verdrijven.

Het Israëlische leger bestookt de Palestijnse enclave al meer dan een maand met luchtaanvallen, raketten en artilleriebeschietingen. Hierbij zijn meer dan tienduizend mensen om het leven gekomen, waaronder vrouwen en kinderen, zoals ook gebeurde in Deir Yassir en andere gebieden in de jaren 40.