Bij paramilitaire beschietingen van de belegerde stad El-Fasher in Soedan, in het westen van Darfur, zijn meer dan 30 burgers omgekomen en tientallen anderen gewond geraakt, aldus activisten.

De aanval omvatte "zware artilleriebeschietingen" en richtte zich op woonwijken in de stad, verklaarde het lokale verzetscomité, een van de honderden vrijwillige groepen die hulp coördineren in heel Soedan.

Sinds april 2023 zijn het leger en de paramilitaire Rapid Support Forces (RSF) verwikkeld in een brute oorlog.

El-Fasher, de hoofdstad van Noord-Darfur, blijft de laatste grote stad in de uitgestrekte regio Darfur die niet door de paramilitaire groep is veroverd.

Vorige week lanceerden de Rapid Support Forces een hernieuwd offensief op de stad en twee nabijgelegen ontheemdenkampen - Zamzam en Abu Shouk - waarbij meer dan 400 mensen omkwamen en ongeveer 400.000 mensen werden ontheemd, volgens de Verenigde Naties.

Miljoenen in gevaar

In een bloedig grondoffensief nam de RSF de controle over het Zamzam-kamp, waar volgens hulpbronnen tot een miljoen mensen onderdak zochten.

Na de herovering van de hoofdstad Khartoem door het leger vorige maand, heeft de RSF haar inspanningen opgevoerd om El-Fasher in te nemen, wat de vrees doet toenemen voor een verwoestende stedelijke strijd en een nieuwe golf van ontheemding.

De oorlog in Soedan, die nu zijn derde jaar ingaat, heeft tienduizenden levens geëist, 13 miljoen mensen ontheemd en wat de Verenigde Naties beschrijven als de ergste humanitaire crisis ter wereld gecreëerd.

Het conflict heeft het land feitelijk in tweeën gedeeld, met het leger dat het centrum, oosten en noorden controleert, terwijl de RSF bijna heel Darfur en, samen met bondgenoten, delen van het zuiden beheerst.