Klaus Schwab, oprichter van het World Economic Forum (WEF), dat elk jaar de wereldwijde zakelijke en politieke elite samenbrengt in het Zwitserse bergdorp Davos, is afgetreden als voorzitter van de raad van bestuur, zo heeft het WEF bekendgemaakt.

"Na mijn recente aankondiging, en nu ik mijn 88e levensjaar inga, heb ik besloten om met onmiddellijke ingang af te treden als voorzitter en als lid van de raad van bestuur," zei Schwab in een verklaring die maandag door het WEF werd vrijgegeven.

Het in Genève gevestigde instituut had eerder deze maand aangekondigd dat Schwab, 87 jaar oud, zou aftreden, zonder daarbij een specifieke tijdsperiode te noemen.

De raad van bestuur van het WEF verklaarde in de verklaring dat zij Schwabs ontslag had geaccepteerd tijdens een buitengewone vergadering op 20 april. Vicevoorzitter Peter Brabeck-Letmathe zal optreden als interim-voorzitter.

Er is een commissie opgericht om een toekomstige voorzitter te benoemen.

Schwab richtte het WEF in 1971 op met als doel een platform te creëren voor beleidsmakers en topbestuurders om grote mondiale vraagstukken aan te pakken.

Het WEF, dat vaak wordt gezien als een voorstander van globalisering, heeft de afgelopen jaren kritiek gekregen op de jaarlijkse bijeenkomst in Davos, die door sommigen als elitair en losgekoppeld van de gewone bevolking wordt beschouwd.