De Turkse defensiegigant Baykar en het Italiaanse luchtvaart- en defensiebedrijf Leonardo hebben tijdens de 55ste Paris Air Show een nieuwe joint venture geformaliseerd. Het doel van deze samenwerking is om te werken aan de volgende generatie onbemande systemen en de Europese defensiecapaciteiten te versterken.

De overeenkomst werd maandag ondertekend door Selcuk Bayraktar, voorzitter van Baykar, en Roberto Cingolani, CEO en algemeen directeur van Leonardo.

Tijdens een gezamenlijke persconferentie benadrukte Bayraktar het succes van de Turkse defensie-industrie en verklaarde hij: “Het succes en het momentum dat de defensie-industrie van ons land heeft laten zien, vooral in de afgelopen 20 jaar, worden nu wereldwijd bewonderd. Ik ben ervan overtuigd dat deze samenwerking, en soortgelijke samenwerkingsverbanden, waardevol zijn voor het openen van nieuwe markten en het bereiken van hogere capaciteiten.”

Leonardo's Cingolani toonde zich tevreden over het partnerschap en wees op plannen om snel te beginnen met de productie van nieuwe generatie ongeleide systemen. Hij is van mening dat er een aanzienlijke "gebrek aan drones" bestaat binnen de NAVO en Europa, die met deze onderneming moet worden gedicht.

Cingolani onthulde dat er al is begonnen met de integratie van payload-systemen, met als doel om tegen het einde van het jaar een succesvolle landing op een vliegdekschip van de Italiaanse marine te realiseren.

Cingolani benadrukte het doel om te verkopen aan de onderbevoorraade Europese markt.

Cingolani benadrukte de noodzaak om de oostelijke flank van de NAVO te versterken en dat Europa en Turkije sterkere allianties moeten vormen bij de ontwikkeling van nieuwe technologieën. Hij verklaarde: “Anders krijgt de NAVO de vorm van een tafel met één grote en één kleine poot, en dat is niet veilig. We moeten elkaar meer vertrouwen.”