En bronzestatue af den romerske kejser Marcus Aurelius, som blev smuglet ud af Tyrkiet i 1960’erne gennem ulovlige udgravninger, er officielt blevet tilbageleveret til Tyrkiet.

”Efter næsten 65 års videnskabelige, juridiske og diplomatiske bestræbelser vender statuen af Marcus Aurelius endelig tilbage til anatolsk jord, hvor den hører hjemme”, skrev viceminister for kultur og turisme, Gökhan Yazgı, torsdag i et opslag på X.

Yazgı forklarede, at den unikke bronzestatue, som afbilder Marcus Aurelius i rollen som filosof, blev fjernet ulovligt fra den antikke by Boubon i det sydvestlige Tyrkiet i 1960’erne.

Inden hjemrejsen vil statuen fortsat være udstillet på Cleveland Museum of Art som en del af en særudstilling. Den forventes at ankomme til Tyrkiet i juli.

”I juli vil den igen få liv i vores land, i sin egen kulturelle kontekst. Dermed vil Marcus Aurelius’ lange rejse endelig få sin afslutning i det land, hvor han hører til”, tilføjede Yazgı.

Den officielle tilbageleveringsceremoni fandt sted den 14. april på Cleveland Museum of Art.