De Europese luchtvaart- en defensiebedrijven Airbus, Thales en Leonardo, die in gesprek zijn over een mogelijke fusie van hun satellietactiviteiten, zullen woensdag EU-mededingingschef Teresa Ribera ontmoeten, volgens de agenda van de Europese Commissie.

De voorlopige plannen van de drie bedrijven om een gezamenlijk ruimtevaartbedrijf op te richten, komen voort uit hun ambitie om te concurreren met Starlink van Elon Musk.

Ze bevinden zich momenteel in de beginfase van gesprekken met EU-mededingingsfunctionarissen, een stap die doorgaans wordt genomen voordat formeel goedkeuring wordt aangevraagd voor fusiedeals.

Volgens een bron die vorige maand met Reuters sprak, bevinden de gesprekken zich in een zeer vroeg stadium en wordt er niet verwacht dat er voor volgend jaar een concreet resultaat zal zijn.

Topmanagers ontmoeten doorgaans de EU-mededingingschef om hun plannen toe te lichten en inzicht te krijgen in mogelijke obstakels in het regelgevingsproces, zoals oplossingen om mededingingsbezwaren weg te nemen.

De CEO van Airbus heeft aangegeven tevreden te zijn als de satellietfusiegesprekken met Thales en Leonardo zouden leiden tot een samenwerking zoals het Europese raketproject MBDA. Hij hoopt dat de EU-mededingingsautoriteiten een soepelere houding zullen aannemen dan in het verleden.