Een miljoen extra mensen in Somalië zouden de komende maanden te maken kunnen krijgen met crisisniveaus van honger vanwege een voorspelde droogte tijdens de volgende oogstcyclus, aldus het Wereldvoedselprogramma (WFP).

Het aantal kan nog verder stijgen door bezuinigingen op financiering, zei Jean-Martin Bauer, directeur van de Dienst Voedselzekerheid en Voedingsanalyse van het WFP, dinsdag.

In 2022 werd de Hoorn van Afrika geconfronteerd met de droogste omstandigheden in meer dan vier decennia na opeenvolgende mislukte regenseizoenen, wat volgens een studie leidde tot de dood van naar schatting 43.000 mensen.

“Een recent rapport schatte dat ongeveer 3,4 miljoen mensen momenteel acute voedselonzekerheid ervaren in Somalië. Dat aantal zal de komende maanden stijgen tot ongeveer 4,4 miljoen,” zei Bauer, verwijzend naar fase drie en hoger in het Integrated Food Security Phase Classification-systeem.

Fase drie wordt gedefinieerd als crisisniveaus van honger, terwijl fase vier wordt beschouwd als een noodsituatie en fase vijf als een catastrofe of hongersnood.

Honger treft vaak kinderen het hardst

Bauer gaf aan dat er tussen april en juni 2025 minder dan gemiddelde regenval wordt verwacht, wat droogteomstandigheden kan creëren na twee mislukte seizoenen.

Honger treft vaak kinderen het hardst, en op basis van de huidige prognoses zullen naar verwachting ongeveer 1,7 miljoen kinderen onder de vijf jaar acute ondervoeding ervaren tot december 2025, aldus het WFP in een verklaring. Van hen zullen 466.000 kinderen te maken krijgen met ernstige acute ondervoeding, voegde het eraan toe.

Het WFP heeft al moeten bezuinigen op zijn hulpprogramma's en helpt momenteel ongeveer 820.000 mensen in het land, vergeleken met 2,2 miljoen mensen tijdens een piekperiode in 2022, zei Bauer.

Eventuele bezuinigingen vanuit de Verenigde Staten als onderdeel van een ongekende terugtrekking van hulp onder president Donald Trump zijn niet meegenomen in de prognoses, voegde hij eraan toe in antwoord op vragen van journalisten.

“De situatie kan dus om meerdere redenen verslechteren: de weersvoorspelling, de bezuinigingen op financiering en daarnaast alles wat er in Somalië gebeurt, waaronder relatief hoge voedselprijzen en ook conflicten,” zei hij.