Af Berra Ince

Adidas har for nyligt opsagt samarbejdet med den palæstinensiske supermodel Bella Hadid i forbindelse med en ny sneakerskampagne. Billeder af Hadid blev fjernet fra reklamerne, efter pres fra den israelske regering og pro-israelske grupper i USA.

Hadid er en højtråbende kritiker af den israelske besættelse af Palæstina og har gentagne gange talt imod drab på uskyldige civile i Gaza, hvor Israels igangværende krig har kostet over 39.000 mennesker livet.

I kampagnen blev Hadid fotograferet iført Adidas’ relancerede SL72 retro-sneakers. Den oprindelige model blev skabt som en letvægtssko til OL i München i 1972. Dette OL bliver dog også husket for en blodig hændelse, hvor den palæstinensiske gruppe Sorte September angreb det israelske OL-hold og dræbte 11 israelere. Fem palæstinensere og en tysk betjent mistede også livet.

Israelske kritikere påpegede hurtigt, at valget af Hadid som kampagnens ansigt var “anti-semitisk” og hævdede, at det var bevidst provokation, især på grund af hendes offentlige kritik af Israels krig mod Gaza.

Bella Hadid – en konstant skydeskive

Supermodellen har før været centrum for anklager om antisemitisme.

I 2021 blev Hadid beskyldt for at opfordre til vold mod jøder, da hun på sin Instagram Live brugte det pro-palæstinensiske aktivist-slogan “Fra floden til havet, Palæstina skal være frit”.

Israels officielle X-profil (tidligere Twitter) beskrev hende som “en halv-palæstinensisk model, der har en historik med at sprede antisemitisme”.

Pro-israelske organisationer har også angrebet Hadid og kaldt hendes tilknytning til en kampagne, der markerede OL, hvor jødiske liv gik tabt, for “sygt”.

Adidas’ egen nazi-forbindelser

Selvom det er Hadid, der har været grundlaget for den pro-israelske kritik af Adidas, er det dog virksomheden selv, der har en mørk og veldokumenteret historie med reel antisemitisme.

Adidas’ fortid er veldokumenteret, især virksomhedens forbindelser til Hitlers nazistparti.

Mange tyske atleter bar Dassler-sko fra Adidas ved de olympiske lege i Berlin i 1936, som blev organiseret af Hitlers nazistiske regime. Formålet var at fremvise arisk atletisk overlegenhed over for verden.

På det tidspunkt var brandets medstiftere, brødrene Adi og Rudi Dassler, begge medlemmer af nazistpartiet. Ifølge bogen Sneaker Wars af Barbara Smit, som citeres i en artikel af Time Magazine, afsluttede de deres breve med hilsenen “Heil Hitler.”

Under Anden Verdenskrig stoppede Dassler-brødrene produktionen af sneakers og omdannede deres fabrik for at producere det såkaldte “Panzerchreck (Tank Terror)” – et anti-tank våben designet til at ødelægge allierede kampvogne.

Adidas har konsekvent undladt at nævne sine forbindelser til nazistpartiet. På virksomhedens officielle hjemmeside nævnes intet om Adidas’ historie før 1949, året hvor virksomheden officielt blev grundlagt.

En kostlig Kanye-krise

Den multinationale virksomheds forbindelser til Nazi-Tyskland var også et fokuspunkt i 2022, da det opsagde sit samarbejde med den verdensberømte rapper Kanye West på grund af hans antisemitiske kommentarer, en anklage, han indrømmede.

West, der nu går under navnet “Ye”, modtog massiv kritik for at have tweetet: “Jeg går i death con 3 på JØDISKE MENNESKER … I har leget med mig og forsøgt at boykotte alle, der modarbejder jeres agenda” i oktober 2022.

Adidas oplyste, at skilsmissen med West havde kostet virksomheden 246 millioner dollars i årets første kvartal, og at den samlede omsætning faldt med 1 procent.

I marts 2024 meddelte Adidas, at de havde doneret eller planlagde at donere mere end 150 millioner dollars til grupper, der bekæmper antisemitisme, fra salget af de tidligere frosne Yeezy-sko, designet af West.

Nogle kritikere mente dog, at virksomhedens reaktion var “for langsom” og påpegede, at beslutningen først blev taget to uger senere.

“Planlagt provokation”

Da Bella Hadids reklamekampagne blev lanceret, beskyldte mange Adidas for ikke at have “lært af fortidens fejl”, mens andre hævdede, at kampagnen var så “gennemtænkt antisemitisk, at det er svært at tro, at det var en simpel fejl”.

Hadid har siden angiveligt hyret advokater for at sagsøge Adidas for manglende offentlig ansvarlighed. Ifølge kilder citeret i det amerikanske underholdningsmedie TMZ, har hun udtalt, at “Adidas har ført en ondskabsfuld og skadelig kampagne”.

Adidas svarede på kritikken med en erklæring, hvori de skrev, at de havde “begået en uforvarende fejl”.

“Vi er bevidste om, at der er knyttet forbindelser til tragiske historiske begivenheder - selvom disse er fuldstændig utilsigtede - og vi undskylder for enhver forstyrrelse eller nød”, udmeldte virksomheden og annoncerede, at de havde “revideret resten af kampagnen”.

“Vi undskylder også over for vores partnere, Bella Hadid, A$AP Nast, Jules Koundé og andre, for enhver negativ indvirkning på dem”, lød det afslutningsvist.

En stat anklaget for folkedrab

Kontroversen omkring Bella Hadids reklamekampagne opstår på et tidspunkt, hvor Israel står anklaget for folkedrab ved Den Internationale Domstol.

Retorikken fra israelske ledere under landets ødelæggende krig mod Gaza har givet genlyd af etnisk udrensning, og nogle af disse udtalelser kommer fra israelske beslutningstagere, herunder præsident Isaac Herzog, premierminister Benjamin Netanyahu og andre ekstreme ministre i den stærkt højreorienterede regering.

Den 9. oktober, kort efter Israel indledte krigen mod Gaza som følge af Hamas’ aktioner den 7. oktober, udtalte den israelske forsvarsminister Yoav Gallant, at Israel “kæmper mod menneskelige dyr”. Han annoncerede en “total belejring” af den i forvejen belejrede Gazastribe og sagde, at israelske myndigheder ville skære elektriciteten og forhindre fødevarer og brændstof i at komme ind i området.

Kun få dage senere, den 14. oktober, udtalte Israels præsident Isaac Herzog, at der “ingen uskyldige civile” var i Gaza.

Og to uger senere citerede premierminister Benjamin Netanyahu voldspassager fra “den hellige Bibel”, efter sin udmelding om, at Israel ikke ville indgå våbenhvile: “vi husker, og vi kæmper … vores soldater er efterkommere af jødisk krigere, der går 3.000 år tilbage”.

Nu, i sin 10. måned, har Israels krig mod Gaza indtil videre tvunget næsten 2 millioner palæstinensere fra deres hjem, dræbt over 39.000 — de fleste af dem kvinder og børn — og såret over 90.000 andre.

Kritik af folkedrab eller antisemitisme?

Israels krig mod Gaza har genoplivet den lange debat om definitionen af antisemitisme og om hvorvidt kritik af staten Israel nødvendigvis udgør antijødisk hadtale.

Netanyahu har især siden den 7. oktober gentagne gange beskyldt kritikere af Israel eller af hans politik for antisemitisme og endda sammenlignet dem med nazisterne, hvilket mange mener kan risikere at udvande begrebets betydning.

Bella Hadid er kun én blandt mange, der har båret byrden af disse anklager som modstander af Israels handlinger mod den palæstinensiske Gazastribe.

“Ikke al kritik af Israel er antisemitisme”, udtalte Tom Segev, en israelsk historiker, til nyhedsbureauet AP.

“Så snart du påstår, at der er tale om antisemitisk had … fjerner du al legitimitet fra kritikken og risikere at kvæle debatten”.