De Amerikaanse president Donald Trump heeft voor de tweede keer in evenzoveel dagen een ontmoeting gehad met de Israëlische premier Benjamin Netanyahu, nu de inspanningen om een staakt-het-vuren in Gaza tot stand te brengen, aan kracht lijken te winnen.
De twee leiders spraken elkaar dinsdag ruim een uur in het Oval Office zonder aanwezigheid van de pers, na een langer diner op maandag. Dit bezoek maakt deel uit van Netanyahu's derde reis naar de VS sinds Trump in januari aan zijn tweede ambtstermijn begon.
De gesprekken vonden plaats terwijl Trumps Midden-Oosten-gezant, Steve Witkoff, meldde dat het aantal onopgeloste kwesties tussen Israël en Hamas was teruggebracht van vier naar één, en hij hoop uitsprak op een doorbraak.
"We hopen dat we tegen het einde van deze week een overeenkomst hebben die ons een wapenstilstand van 60 dagen oplevert. Tien levende gijzelaars zullen worden vrijgelaten. Negen overledenen zullen worden overgedragen," vertelde Witkoff aan verslaggevers tijdens een kabinetsvergadering.
Voorafgaand aan Netanyahu's aankomst op dinsdag ontmoette een delegatie uit Qatar — dat indirecte gesprekken tussen Israël en Hamas heeft gefaciliteerd — hoge functionarissen van het Witte Huis, aldus een rapport van Axios.
Het Witte Huis heeft geen commentaar gegeven op deze ontmoeting.
Eerder op de dag sprak Netanyahu op Capitol Hill met wetgevers en verklaarde dat de genocide in Gaza nog niet voorbij was, maar erkende dat onderhandelaars "zeker aan een wapenstilstand werken."
"We moeten het werk in Gaza nog afmaken — al onze gijzelaars vrijlaten, en de militaire en bestuurlijke capaciteiten van Hamas elimineren en vernietigen," zei hij.
Netanyahu ontmoette ook de Amerikaanse vicepresident JD Vance, voorzitter van het Huis van Afgevaardigden Mike Johnson, en zal naar verwachting woensdag terugkeren naar het Congres voor ontmoetingen met leiders van de Senaat.
