De nieuwe Canadese premier, Mark Carney, heeft een vervroegde verkiezing aangekondigd voor 28 april. Hij verklaarde dat hij een sterk mandaat nodig heeft om het hoofd te bieden aan de dreiging van de Amerikaanse president Donald Trump, die volgens hem "ons wil breken, zodat Amerika ons kan bezitten."

"We staan voor de grootste crisis van ons leven door de ongerechtvaardigde handelsmaatregelen van president Trump en zijn bedreigingen tegen onze soevereiniteit," zei Carney zondag tegen journalisten, nadat de Gouverneur-generaal - de persoonlijke vertegenwoordiger van koning Charles, het staatshoofd van Canada - zijn verzoek voor een verkiezing had goedgekeurd.

"Onze reactie moet zijn om een sterke economie en een veiliger Canada op te bouwen. President Trump beweert dat Canada geen echt land is.

Hij wil ons breken zodat Amerika ons kan bezitten. Dat zullen we niet laten gebeuren."

De opmerkingen benadrukken hoezeer de relaties tussen de VS en Canada, twee langdurige bondgenoten en belangrijke handelspartners, zijn verslechterd sinds Trump tarieven oplegde aan Canada en dreigde het land te annexeren als de 51e staat.

Hoewel de volgende verkiezing pas gepland stond voor 20 oktober, hoopt Carney te profiteren van een opmerkelijk herstel van zijn Liberale Partij in de peilingen sinds januari, toen Trump Canada begon te bedreigen en voormalig premier Justin Trudeau zijn aftreden aankondigde.

Bij zijn beëdiging als premier op 14 maart zei Carney nog dat hij met Trump kon samenwerken en hem respecteerde.

Zondag koos hij echter voor een meer strijdlustige benadering.