Et av de kraftigste jordskjelvene som noen gang er registrert, rammet Russlands tynt befolkede fjerne øst tidlig onsdag, og forårsaket tsunamier på opptil fire meter over Stillehavet og utløste evakueringer fra Hawaii til Japan.
Jordskjelvet med en styrke på 8,8 rammet klokken 8:24 (2304 GMT tirsdag) utenfor Petropavlovsk på Russlands fjerne Kamtsjatka-halvøy og var et av de 10 største som er registrert, ifølge US Geological Survey.
Russiske myndigheter sa at en tsunami traff og oversvømmet havnebyen Severo-Kurilsk, mens lokale medier sa at en mellom tre og fire meter høy ble registrert i Elizovsky-distriktet i Kamtsjatka.
En video lagt ut på russiske sosiale medier så ut til å vise bygninger i byen oversvømmet av sjøvann. Myndighetene sa at befolkningen på rundt 2000 mennesker ble evakuert.
Flere personer ble skadet i Russland av jordskjelvet, rapporterte statlige medier, men ingen av dem alvorlig.
«Vegger ristet,» fortalte en innbygger i Elizovsky til statsmediet Zvezda.
«Det er bra vi pakket en koffert, det var en med vann og klær nær døren. Vi grep den raskt og løp ut... Det var veldig skummelt,» sa hun.
Tjenestemenn fra land med en stillehavskyst i Nord- og Sør-Amerika – inkludert USA, Mexico og Ecuador – utstedte advarsler om å unngå berørte strender.
I Japan evakuerte folk med bil eller til fots til høyere grunn – inkludert i Hokkaido, hvor en første bølge på 30 centimeter ble observert.
Det var ingen skader eller rapporterte skader i Japan per middag (0300 GMT).
På Hawaii sa Honolulu-ordfører Rick Blangiardi at innbyggere og de tusenvis av besøkende burde komme seg i sikkerhet i øverste etasjer i bygninger eller på høyere grunn.
«Folk burde ikke, og jeg vil si det en gang til, burde ikke, slik vi har sett tidligere, oppholde seg rundt strandlinjen eller risikere livet bare for å se hvordan en tsunami ser ut,» sa guvernør Josh Green.
«Det er ikke en vanlig bølge. Den vil faktisk drepe deg hvis du blir truffet av en tsunami,» sa Green.
Advarsler over hele Stillehavet
Jordskjelvets episenter er omtrent det samme som det massive 9,0-skjelvet det året, som resulterte i en destruktiv tsunami over hele Stillehavet, ifølge USGS.
Minst seks etterskjelv har ytterligere rystet regionen, inkludert ett med en styrke på 6,9 og et annet oppført med 6,3.
De amerikanske tsunamivarslingssentrene sa at bølger som overstiger tre meter over tidevannsnivået var mulige langs enkelte kyster av Ecuador, nordvestlige Hawaii-øyer og Russland.
Bølger mellom én og tre meter var mulige langs enkelte kyster av Chile, Costa Rica, Fransk Polynesia, Guam, Hawaii, Japan og andre øyer og øygrupper i Stillehavet, ble det sagt. Bølger på opptil én meter var mulige andre steder, inkludert Australia, Colombia, Mexico, New Zealand, Tonga og Taiwan.
Det beskrev de potensielle forholdene som "farlige".
Fjernsynsbilder viste flere hvaler skylt opp på en strand.
Arbeidere ved det rammede Fukushima-atomkraftverket nordøst i Japan – ødelagt av et stort jordskjelv og tsunami i 2011 – ble evakuert, sa operatøren.
Taiwan utstedte også et tsunamivarsel, og Central Weather Administration advarte om at tsunamibølger kunne nå Taiwans kyst innen kl. 13.18 (0518 GMT).
Filippinene advarte også sine innbyggere i kystområdene som vender mot Stillehavet om en "tsunamibølgehøyde på mindre enn 1 meter" etter det kraftige jordskjelvet.
Etterskjelv
Tsunami-varsler ble sendt til mobiltelefoner i California, ifølge lokale AFP-reportere.
"HOLD DERE STERKE OG VÆR TRYGGE!" sa USAs president Donald Trump på sosiale medier.
Tsunami-sirener ulte nær Hawaiis populære Waikiki-surfestrand, der en AFP-fotograf observerte fastlåst trafikk da hawaiere flyktet til høyere grunn.
USAs Tsunami Warning Centers utstedte en Tsunami-advarsel – sitt høyeste varslingsnivå – for hele den amerikanske delstaten Hawaii, med de første bølgene forventet klokken 19:17 lokal tid (0517 GMT).
"Folk blir også rådet til å holde seg unna stranden og ikke gå til kysten," sa seismologisenteret i en advarsel.
Fartøyer ble beordret til å sette kurs mot åpent hav før forventet ankomst av bølger opp til 2 meter.
