Myndighederne i Kirgisistans næststørste by, Osh, har fjernet en tårnhøj statue af Vladimir Lenin, som menes at være den højeste af den sovjetiske revolutionsleder i Centralasien.

Det 23 meter høje monument blev rejst i 1975, da Kirgisistan var en del af Sovjetunionen.

Lørdag dukkede der billeder op på nettet, der viste statuen ligge fladt på jorden efter at være blevet sænket ned med en kran.

Mens mange lander, der tidligere var en del af Sovjetunionen, har arbejdet på at nedtone deres bånd til Rusland som en del af bestræbelserne på at omforme deres nationale identitet, blev monumentet fjernet uden stor offentlig opmærksomhed, og myndighederne i Osh præsenterede fjernelsen som led i en rutinemæssig byplanlægning.

I en erklæring betegnede rådhuset i Osh handlingen som "almindelig praksis" med det mål at forbedre områdets "arkitektoniske og æstetiske udseende”.

Myndighederne tilføjede, at Lenin-monumenter i russiske byer som Sankt Petersborg og Belgorod også er blevet "nedtaget eller flyttet", og at spørgsmålet "ikke bør politiseres”.

Monumentet i Osh vil blive erstattet af en flagstang, ligesom da en anden Lenin-statue blev flyttet i hovedstaden Bishkek, lyder det.

Hændelsen sker en uge efter, at Kirgisistans allierede Rusland afslørede et monument til den brutale sovjetiske diktator Josef Stalin ved en af Moskvas travleste metrostationer.