De îndată ce Sidra Al Bordeeni, în vârstă de opt ani, s-a întors de la clinică cu brațul ei protetic, ea s-a urcat pe o bicicletă în tabăra de refugiați din Iordania unde locuiește, plimbându-se pentru prima dată de când un atac cu rachetă israeliană în Gaza i-a luat brațul acum un an.

Sidra a fost rănită în timp ce se adăpostea la Școala Nuseirat, una dintre numeroasele școli din Gaza transformate în refugii improvizate în fața atacurilor israeliene. Mama ei, Sabreen Al Bordeeni, a explicat că prăbușirea serviciilor de sănătate din Gaza și imposibilitatea familiei de a pleca din zonă la momentul respectiv au făcut imposibilă salvarea mâinii fetei.

„E afară, se joacă, iar toți prietenii și frații ei sunt fascinați de brațul ei”, a spus Al Bordeeni la telefon, mulțumindu-i în repetate rânduri lui Dumnezeu pentru această zi.

„Nu pot exprima cât de recunoscătoare sunt să-mi văd fiica fericită.”

Brațul a fost realizat la peste 4.000 de kilometri distanță, în Karachi, de către Bioniks, o companie pakistaneză care folosește o aplicație de smartphone pentru a face fotografii din diferite unghiuri și a crea un model 3D pentru proteze personalizate.

Directorul executiv Anas Niaz a declarat că startup-ul social a furnizat peste 1.000 de brațe personalizate în Pakistan din 2021, finanțate printr-un mix de plăți ale pacienților, sponsorizări corporative și donații, dar aceasta a fost prima dată când au oferit proteze celor afectați de conflicte.

Probe virtuale

Sidra și o altă fetiță de trei ani pe nume Habebat Allah, care și-a pierdut ambele brațe și un picior în războiul Israelului asupra Gazei, au trecut prin zile de consultații la distanță și probe virtuale. Apoi, Niaz a zburat din Karachi la Amman pentru a se întâlni cu fetele și a face prima livrare internațională a companiei sale.

Dispozitivul Sidrei a fost finanțat de Clinica Mafaz din Amman, în timp ce donațiile din partea pakistanezilor au acoperit costurile pentru Habebat. Directorul executiv al Mafaz, Entesar Asaker, a declarat că clinica a colaborat cu Bioniks datorită costurilor reduse, soluțiilor la distanță și capacității de a rezolva problemele virtual.

Niaz a explicat că fiecare braț protetic costă aproximativ 2.500 de dolari, semnificativ mai puțin decât alternativele din Statele Unite, care variază între 10.000 și 20.000 de dolari. Deși brațele Bioniks sunt mai puțin sofisticate decât cele americane, ele oferă un nivel ridicat de funcționalitate pentru copii, iar controlul lor de la distanță le face mai accesibile decât alte opțiuni internaționale.

„Plănuim să oferim proteze și altor persoane din zone de conflict, precum Ucraina, și să devenim o companie globală”, a spus Niaz.

La nivel global, cele mai avansate proteze sunt concepute pentru adulți și rareori ajung la copiii din zonele de război, care au nevoie de membre mai ușoare și de înlocuiri la fiecare 12–18 luni, pe măsură ce cresc. Niaz a menționat că explorează opțiuni de finanțare pentru înlocuirile viitoare ale Sidrei și ale lui Habebat, adăugând că costurile nu ar fi prea mari.

„Doar câteva componente ar trebui schimbate”, a spus el, „restul pot fi reutilizate pentru a ajuta un alt copil.”

Bioniks integrează ocazional personaje fictive populare în protezele pentru copii, cum ar fi Iron Man de la Marvel sau Elsa de la Disney, o caracteristică despre care Niaz a spus că ajută la acceptarea emoțională și utilizarea zilnică.

„În sfârșit, îmi îmbrățișez tatăl”

Gaza are acum aproximativ 4.500 de noi amputați, pe lângă cele 2.000 de cazuri existente înainte de război, mulți dintre ei copii, ceea ce face ca aceasta să fie una dintre cele mai grave crize de amputații în rândul copiilor pe cap de locuitor din istoria recentă, a declarat agenția umanitară a ONU, OCHA, în martie.

Un studiu realizat în aprilie de Biroul Palestinian de Statistică a constatat că cel puțin 7.000 de copii au fost răniți de la începutul războiului Israelului asupra Fâșiei Gaza, în octombrie 2023. Autoritățile sistemului de sănătate spun că peste 50.000 de palestinieni au fost uciși, aproape o treime dintre ei fiind copii.

Organizația Mondială a Sănătății a declarat că sistemul de sănătate din Gaza este „în genunchi”, închiderea frontierelor de către Israel blocând aprovizionarea cu produse esențiale, ceea ce înseamnă că răniții nu pot beneficia de îngrijiri medicale specializate, mai ales în contextul valurilor de pacienți răniți.

„Acolo unde este aproape imposibil ca profesioniștii din domeniul sănătății și pacienții să se întâlnească, tratamentul la distanță acoperă un gol critic, făcând posibile evaluările, probele și urmărirea fără a fi nevoie de călătorii sau centre specializate”, a spus Asadullah Khan, managerul clinicii ProActive Prosthetic din Leeds, Marea Britanie, care oferă membre artificiale și sprijin pentru pacienții traumatizați.

Bioniks speră să fie un pionier al unor astfel de soluții la scară largă, dar finanțarea rămâne un obstacol, iar compania încearcă încă să formeze parteneriate viabile.

Sidra încă se adaptează la noua ei mână, pe care acum poartă o mică brățară. Timp de aproape un an, când voia să facă un gest simplu, cum ar fi să formeze o inimă folosind ambele mâini, cerea altcuiva să o completeze. De data aceasta, a făcut-o singură, a făcut o fotografie și i-a trimis-o tatălui ei, care este încă blocat în Gaza.

„Ceea ce aștept cel mai mult este să-mi folosesc ambele brațe pentru a-mi îmbrățișa în sfârșit tatăl când îl voi vedea”, a spus ea.