Numărul deceselor în urma inundațiilor din centrul Texasului a crescut la 51.
Printre persoanele dispărute se numără 27 de fete tinere de la tabăra de vară Camp Mystic.
Administratorul orașului Kerrville, Dalton Rice, a declarat că ar putea exista mai multe persoane dispărute în regiune.
„Privim această situație din două perspective: persoanele dispărute cunoscute, adică cele 27... Nu vom da un număr pentru celelalte, deoarece pur și simplu nu știm”, a spus el în cadrul aceleiași conferințe de presă.
Guvernatorul Texasului, Greg Abbott, a declarat, în cadrul unei conferințe de presă, că extinde declarația de stare de dezastru la nivel de stat și solicită resurse federale suplimentare de la președintele SUA Donald Trump.
Șeful Departamentului de Gestionare a Situațiilor de Urgență din Texas, Nim Kidd, a declarat că echipele de salvare desfășoară activități de-a lungul fluviului Guadalupe în căutarea supraviețuitorilor și a corpurilor celor decedați.
„Vom continua căutările până când toate persoanele dispărute vor fi găsite”, a spus el.
Inundațiile au început vineri, când în câteva ore a căzut o cantitate de precipitații echivalentă cu cea din câteva luni, provocând creșterea nivelului râului Guadalupe cu 8 metri în 45 de minute.
Serviciul Național de Meteorologie a avertizat că sunt prognozate mai multe ploi și că „scurgerile excesive ar putea duce la inundații ale râurilor, pâraielor, cursurilor de apă și altor zone joase și predispuse la inundații”.
Sâmbătă, în Kerrville, râul Guadalupe, de obicei calm, curgea cu viteză, apele sale tulburi fiind pline de resturi.
„Apa a ajuns până la vârful copacilor. Aproximativ 10 metri sau mai mult”, a spus Gerardo Martinez, un localnic în vârstă de 61 de ani. „Mașini, case întregi erau luate de râu”.
Inundațiile rapide, care apar atunci când solul nu poate absorbi ploile torențiale, nu sunt neobișnuite. Cu toate acestea, oamenii de știință spun că, în ultimii ani, criza climatică provocată de om a făcut ca evenimentele meteorologice extreme, precum inundațiile, secetele și valurile de căldură, să devină mai frecvente și mai intense.
Devastarea taberei Camp Mystic
Sâmbătă, șeriful Leitha a declarat că 27 de copii de la tabăra de vară creștină Camp Mystic din comitatul Kerr, afectat de inundații, erau încă dispăruți. Aproximativ 750 de fete erau înscrise la tabără.
Mass-media americane au raportat că patru dintre fetele dispărute au fost găsite decedate, citând familiile acestora.
Tabăra, situată pe malurile râului Guadalupe, era într-o stare de dezordine, cu pături, saltele, ursuleți de pluș și alte obiecte împrăștiate prin clădiri.
Ferestrele cabanelor din tabără erau sparte, aparent de fluxuri puternice de apă.
Tabăra de vară Heart O' The Hills, situată la aproximativ un kilometru de Camp Mystic, a confirmat sâmbătă că directoarea sa, Jane Ragsdale, se numără printre cei decedați.
„O zi grea”
Dalton Rice, un oficial din Kerrville, a declarat că echipele de salvare se confruntă cu condiții „foarte dificile”.
„Am început operațiunile la sol în această dimineață, în jurul orei 8:00 (13:00 GMT)”, a spus el, avertizând locuitorii să nu inițieze propriile operațiuni de căutare.
Rice a adăugat că nu se știe câte persoane se aflau în zona populară de camping și a refuzat să dea o cifră exactă a numărului de persoane dispărute.
Oficialii de stat și locali au avertizat locuitorii să nu călătorească în zonă, care include locuri de camping de-a lungul râului, cu zeci de drumuri blocate.
Videoclipuri de pe rețelele sociale arată case și arbori luați de inundațiile rapide cauzate de ploile abundente din timpul nopții, care au atins până la 30 de centimetri, o treime din precipitațiile anuale medii ale comitatului Kerr.
În timp ce echipele de salvare sunt desfășurate în întreaga regiune, primarul din Kerrville, Joe Herring, a îndemnat comunitatea să fie unită.
„Oamenii trebuie să știe că astăzi va fi o zi grea. Va fi o zi grea”, a spus el, cu vocea tremurândă.
